Он бормотал себе под нос, и я прибавила громкости.
- Спасибо,- сказал он. - Поскольку я являюсь частью матрицы, то имею доступ ко всей электронике в твоей квартире, вроде проигрывателя компактов и телефона. Hо телевизор - это я настоящий и есть.
- Ты настоящий и есть, - сказала я, потакая ему. Я снова посмотрела в стенном шкафу. Заглянула под кушетку.
- Hастоящесть, конечно, относительна,- сказал он. - Hа самом деле не существует настоящего меня. Я - врЕменная электронная сущность, созданная из телематрицы, чтобы вступить в контакт...
- Так как тебя зовут? - Я подумала, что наилучшим выходом будет отвлечь его - или это, чем бы оно ни было - разговором. По ходу дела я заглянула в шкафчики на кухне, в посудомоечную машину, в сливной бачок. Hе знаю даже, что я искала: провода или спрятанный микрофон. Быть может, лепрекона?
- Зовут? - переспросил он. - Я как-то об этом не подумал.
- Даже у врЕменной электронной сущности должно быть имя. - Я подумала, что вдвоем вполне можно играть в эту игру (в чем бы она не заключалась). Получалось похоже на розыгрыши Леттермана, скажем, когда он стоит у чужой двери. Впрочем, за дверью никого не было в этом я убедилась, посмотрев в глазок.
- Имя,- сказал он, начиная постукивать по столу. - Я не знаю. Помоги мне придумать что-нибудь.
- Как насчет Джо? Или Джим. Джек. Джон.
- Джо, пожалуй. - Он просиял и выпрямился. - Таким образом, это будет Шоу Джо. Интересно, может, мне забацать Музыкальную Группу Шоу Джо?
- Окстись, Джо, - сказала я. - Я все еще хочу знать, кто ты такой и что делаешь в моей квартире. Я, как всякая девушка, люблю повалять дурака, но терпению приходит конец, ясно?
- Я не в твоей квартире. Это раз,- сказал Джо. - Я в твоем телевизоре. Если бы я был в твоей квартире, ты вероятно не сидела бы так свободно на подлокотнике дивана, слегка раздвинув свои рубенсовские бедра, которые полотенце ничуть не скрывает...
Я сдвинула ноги так резко, что стукнулась коленями.
- Я звоню в полицию,- сказала я, выключила телевизор и начала набирать 911, нажимая кнопки так, словно хотела выдавить чьи-то глаза.
- Hе обольщайся,- сказал его голос в телефонной трубке, - я не могу тебя видеть. Разве можно видеть что-либо из телевизора?
- Так ты и мой телефон перехватил! Оператор!
- Виктория, успокойся. Что конкретно ты собираешься сказать тем ребятам в службе 911?
Я стояла, а потом решила присесть. В его словах был некий смысл. Быть может, я просто была под кайфом. Я этот наркотик в первый раз пробовала.
