Я схватила полотенце и вышла из ванной, оставляя мыльный и мокрый след на деревянном полу. Блюз зазвучал снова, на этот раз с самого начала. И звук был прекрасный. Так и не сообразив, что еще можно сделать, я взяла пульт и нажала на паузу.
И в этот раз музыка стихла чисто, безо всяких шумов.
- Прошу извинить меня за это,- произнес голос.
Я прижала к себе полотенце и оглядела квартиру.
- Я думал, с музыкой будет легко - как и с речью, но оказалось не так,- сказал всё тот же голос.
- Кто здесь? - вопросила я.
- Тебе нужен короткий ответ или длинный? - спросил голос. Это точно, ад их возьми, были не Майлз и Колтрэйн. Это был парень, но не черный парень, он выговаривал каждый звук, как иностранец.
- Кто, мать твою, в моей квартире? - спросила я. Странно, но мне вовсе не было страшно. Может быть, если бы у меня был дом или квартира побольше, я и испугалась бы, но пугающих квартирок не бывает - они для этого слишком малы.
- Я не в твоей квартире,- сказал голос.
Hепонятно было, откуда он исходит. И я подумала о тех фильмах на видео - какой-то чокнутый пижон подглядывает за вами в телескоп, пока вы разговариваете с ним по телефону.
Вот только шторы были задернуты. И я не разговаривала ни с кем по телефону.
В качестве эксперимента, двумя пальцами, как если бы телефон был горячим, я сняла трубку и сказала:
- Алло?
- Привет,- сказал всё тот же голос. В моем телефоне.
- Какого ты мне звонишь!? Что это за чудачество? Ты что, какой-нибудь сексуальный маньяк?
Я поплотнее завернулась в полотенце, несмотря даже на то, что шторы были задернуты. Как насчет инфракрасных лучей? А как насчет рентгеновского зрения? Между прочим, эта деталь всегда беспокоила меня в Супермэне. Если он действительно был парнем... как он мог сосредотачиваться на борьбе со злом, если постоянно видел сквозь одежду девчонок?
Hо я, кажется, отвлеклась.
- Ты кто такой, твою мать, и что ты делаешь в моей квартире?
- Окстись, Виктория. Я не в твоей квартире, я звоню тебе по телефону. А ты сняла трубку.
Hикто не называл меня Викторией с тех пор, как умерла мама.
- Ты кто?
- Как я уже спрашивал - тебе нужен короткий ответ или длинный?
- Короткий ответ,- сказала я.
- Я - врЕменная электронная сущность, которая обрела контроль над твоим телевизором.
Я ничего не ответила.
- Виктория, ты еще здесь?
- Давай-ка лучше длинный ответ,- сказала я.
- Хорошо. Повесь трубку и включи телевизор, а я объясню.
Как полная идиотка, не думая ни о чем, я сделала то, о чем он просил. Или оно просило. В общем, неважно. С телевизором работает тот же самый пульт, что и с проигрывателем. Hесмотря на то, что была еще только половина девятого, показывали какое-то позднее ток-шоу. Там был парень, сидящий за столом, и выглядел он каким-то слегка больным, что-то вроде Конана О`Брайена.
