Спустя десяток минут обстановка разрядилась, и под каменными сводами зазвучал искренний и заливистый смех. А еще через десяток минут мы даже пожалели, что из питья у нас — только вода и морс. Первой мысль о необходимости алкоголя для девичника выразила Криона.
— Что-то мы как маленькие, — глубокомысленно изрекла огненная, наклоняя кувшинчик и рассматривая оставшийся на дне сок. — Сейчас бы винца...
Я в выпивке не была специалистом от слова «совсем». Мне она, если честно, на вкус не нравилась, Не любила его вкус за исключением кроме некоторых более-менее терпимых сортов, , которые были терпимые. В состоянии легкого опьянения находилась лишь однажды была всего разок, и не сказать, что мне это особо понравилось. Потом. Во время-то было очень даже весело!
Дашка почесала кончик носа и сказала:
— Вообще Кри права.
— И что вы предлагаете? — сдалась я. — Если у Диара алкоголь и есть, он нам его точно не отдаст.
— Не отдаст, — уныло согласилась рыжая. — Если даже мне умудрился выдать «Я не позволю травить молодой организм!», то что скажет вам? А я старшая, между прочим!
— И даже совершеннолетняя, — хихикнула я и задумалась. — У меня, кстати, тоже скоро второе совершеннолетие.
— По идее, это повод...
— Ну да, — переглянулись мы.
Разговор о том, как мы планируем отметить предстоящий праздник, прервался весьма своеобразным образом. Из-под потолка раздался смешок, и мы удивленно заозирались. Камень в десятке метров от нас пошел рябью, и занятный изгиб, который я ранее принимала за особенности архитектуры, превратился в черного хейлара с фиолетовыми глазами.
— Арвиль, ну ты и!.. — первой не выдержала я. и Высказалась лаконично, впрочем, почти сразу замолкнув, так как поскольку не нашла цензурных выражений: — Бессовестный ты, вот.
— Я тут спал вообще-то, — махнул длинным чешуйчатым хвостом с кисточкой зверь.
— Тут?! — воскликнула Дашка. — Но почему?
Хейлар тенью скользнул вперед. с едва слышным скрежетом когтей, Едва слышно заскрежетали когти, которыми он цеплялся за неровности свода. Когда достиг нашего балкончика, изящно стек на пол. Грация и экономная элегантность движений заставили меня мимолетно позавидовать. Арвиль же развалился по другой стороне покрывала и положил морду на сложенные лапы.
— Потому что тут один из энергетических источников. Силы быстрее восстанавливаются.
Тут я все же не выдержала.
— Ар, если не ошибаюсь, уровнем выше есть вполне нормальная каменная плита, на которую можно лечь и не изображать из себя летучего мыша гигантских масштабов.
Фиолетовые глаза лукаво прищурились и он немного расправил крылья, осведомившись:
— И чем я для этой роли плох? Черный, летучий и под потолком висеть умею.
— Морда без пятачка, — буркнула Дашка и потянулась к яблоку. Вонзила в него зубки и, прожевав откушенное, потребовала закончила: — Господин Сотник, а можно без уверток и лапши на наши ушки?
— Можно, — покладисто согласился черный зверь. — Но скучно.
— Вредина, — улыбнулась я и подползла поближе, запустив руки в шелковистую гриву. — Чудо-юдо доисторическое.
— Какой есть.
Руку пощекотала кисточка хвоста и я, хихикнув, ухватилась за нее, намотав на пальцы. Потом кинула случайный взгляд на подруг, и мне стало не по себе. Уж очень они... понимающе смотрели. Примерно так же, как недавно, когда мы говорили про наши с Арвилем отношения меня и Арвиля.
Здесь меня одновременно посетили два совершенно полярных желания. Первое — отодвинуться и сделать вид, что ничего не было и «всем показалось». Второе... Почему я должна отказываться от того, к кому привязана?! У меня нет НИКОГО ближе! Просто нет! Мать, отец, брат... никто не вспомнил обо мне за месяцы замужества! Вейл... Это отдельный разговор. И я уверена, что у нас все будет хорошо.
Арвиль же — мой друг и близкое по духу создание. Он знает меня больше, чем эти девушки, ведь время, что мы провели вместе, было очень продуктивным. Да и моральная привязка... А потому пусть все идут... куда не хотят.
Если сам Спящий станет удерживать дистанцию, и обоснует это, а не как в прошлый раз, то это будет другой разговор, разумеется.
Но он сейчас поступает прямо противоположным образом.
Я только крепче сцепила пальцы на шерсти хейлара, с вызовом глядя на Дарью и Криону. Подружки, словно поняв, почему я так себя повела, лишь улыбнулись, и Даша с наигранной бодростью вернулась к разговору.
— Так почему ты тут спал?
— Совмещал приятное с полезным. — Хейлар потянулся к корзинке с фруктами и выудил оттуда еще одно яблоко. Критически покрутил плод в лапе и закинул в пасть. — Энергия тут есть, ну и потренировался заодно. А то В первый раз после сна такой эксперимент закончился падением вниз. Сдаю...
— А чего ты хотел? — пожала плечами я и, поддавшись заразительному примеру, тоже порылась в корзиночке, выудив грушу.
— А я, как и любой максималист, хотел, чтобы за время сна тело не изменилось осталось без изменений, а в идеале — стало сильнее, — хмыкнул Сотник. — Кстати, сильнее я и правда, стал. Так что, Ирка… захочешь увеличить магический потенциал — впадай в спячку на пару тысячелетий! Проверено!
— Язва, — покачала я головой и занялась грушей, которая оказалась очень сочной и вкусной. — Кстати, какие у нас планы? И когда встреча с... братцами-фейри?
— С какими еще «братцами»?! Что за «братцы»?!— едва ли не хором спросили Дашка и Криона.
— У Тайлин есть младший брат, — спокойно ответил Арвиль. — Ученый-генетик. Который некогда и создал нас.
— И какие у вас с ним, в таком случае, могут быть дела? — заинтересовалась рыжая драконица.
— Исключительно политические, — невесело хмыкнул крылатый ящер. — К сожалению, поклонник Дарьи прав. Никто не сможет легализовать творение так, как его создатель. А если это к тому же древний фейри...
— Разве одним Тай нельзя обойтись? — нахмурилась переселенка. — Да и... зная твое отношение к дивным, я удивлена.
— Отношение — это отношение, — кивнул Арвиль. — А необходимость — это необходимость.
— Тебе виднее, — тут же отступилась целительница.
Хвостатый повернулся ко мне и задумчиво пробормотал:
— А вот тебя готовить и правда надо. Если Тайлин так настаивает, чтобы ты была в составе посольства.
— Он видит во мне потенциал!
— Я тоже вижу. Но это не отменяет того, что тебе рано пока соваться в сферу высшей политики такие сферы. И не нужно приводить в пример папеньку, Ирка! Могу напомнить, в каком возрасте началась его дипломатическая карьера.
— Но мама... — начала было я.
— А твоя мама стала начала хоть как-то соваться в дела мужа только после того, как первого ребенка родила и второе образование получила, — отрезал Арвиль, и уже мягче посмотрел на меня: — Но, как я уже сказал, выбора особого нет. И в чем-то Тайлин прав. Брать моих неадекватов — последнее дело. В их самообладании я, к сожалению, не уверен.
— Значит, я буду молчать и не высовываться, чего нельзя сказать о десятниках, которые привыкли к свободе и равноправию, пока ты спал? — вкрадчиво осведомилась я, стараясь не улыбаться слишком уж иронично.
Несколько столкновений у Сотника с подчиненными уже точно было.
— А почему Ирку, а не меня? — подала голос Кри. — Я воительница и принцесса Огненной Долины.
Я взяла на себя смелость ответить за Ара:
— А тебя им жалко!
— Что?! — поперхнулась куриной грудкой пламенная. — В смысле?!
— В прямом, — охотно продолжила я, не обращая внимания на то, как по коленке с нажимом проехался черный коготь, недвусмысленно рекомендуя придержать язычок. — Именно потому, что ты очень полезная принцесса. А я вот полезная весьма умеренно. Стало быть, если что-то пойдет не так, выгодная карта в твоем лице останется в Анли-Гиссаре.
