… Две скрещенные сабли.
Девушки прошли в небольшую гостиную. Станислава достала коробку длинных, каминных спичек и развела огонь под стоявшим на подоконнике самоваром.
— Чай скоро поспеет, — пояснила она.
Они уселись в кресла. В принципе, говорить ничего было и не нужно. С первой же встречи в театре они почувствовали симпатию друг к другу. Стася чувствовала любопытство кузинки. Она сняла крестик с шеи. Отвинтила верх. Из углубления внутри высыпала на кусочек салфетки с десяток красных кристалликов.
— Философский камень, — сказала она. — Произведенный мастером Сендзивоем из Санока в конце XVI века. Нас было шестеро. Каждый получил одинаковую порцию…
— И с той поры…
— Одну порцию в столетие. Того, что осталось, недостаточно… Время догонит меня. Разве что… — Станислава с сомнением глянула на «родственницу», — разве что ты мне поможешь.
Катаржина удивленно глянула на нее.
— Каким образом?
— Очень просто. В Новом Сонче множество людей встречалось с духом алхимика… Ты понимаешь, что это может означать?
— Он до сих пор жив, — шепнула Катаржина.
— Именно так я и предполагаю. Во всяком случае, еще сто пятьдесят лет назад был жив. И он до сих пор скрывает тайну производства своей тинктуры… Конечно, тот еще был тип, злорадный и паскудный, но, быть может, еще раз он и пожелает поделиться своим изобретением… Нужно его найти и соответствующим образом придавить. Раз уж тебе удалось найти меня…
— У меня имелась зацепка. Твой портрет… А вот в его случае…
— Картину, изображающую Сендзивоя, написал Ян Матейко[28], правда, к сожалению, это всего лишь licencia poetica[29], - буркнула Станислава. — Так что, и вправду, хлопоты будут… Но ты должна его найти. Для меня. Для нас.
— То есть…
— Если добудем запас, присоединяйся ко мне. Будем вместе скакать через века. Одиночество… — Неожиданно на ее лице появилось выражение крайней усталости. Скука от жизни, продолжающейся чуть ли не половину тысячелетия. — Если, конечно же, посчитаешь, что стоит. Ведь нигде не будет возможно пригреть местечко больше, чем на несколько лет. Я брожу по миру, вечно удираю… И гляжу, как человечество постепенно идет псу под хвост.
— Тем не менее, некоторые догадываются… — заметила Катаржина. — Как те тогда, в школе.
— О-о, ты и вправду много обо мне знаешь, — заявила Станислава. — Они не первые и не последние. Четыре раза встречались мне психи с осиновыми кольями…. Если пойдешь со мной, тоже с ними повстречаешься.
— Нужно идентифицировать Сендзивоя… А вот скажи, его философский камень позволяет производить золото?
