— Отпустите меня! Я не хочу уезжать!
Слёзы не помогли ей.
Мольбы не помогли ей.
Тогда она стала звать на помощь Солныша и белокрылых чаек:
— Спасите меня! Не дайте увезти!
Чайки взмыли со скал и набросились на моряков. Они клевали их, колотили крыльями, кричали ветрам:
— Пригоните волны! Потопите корабль!
Рассвирепевшие ветры со всех сторон обрушились на парусник.
Огромные валы взметнулись со дна моря, над берегом нависли чёрные тучи, засверкали молнии, загремел гром.
Но корабль крепко держался на волнах и, словно на крыльях, нёсся в открытое море.
Долго гнались за ним ветры, долго гнались за ним чайки, но всё было напрасно.
Несомненно, у берегов Забытой страны появился, волшебный корабль и вёл его легендарный рулевой. Слава о нём облетит все моря, все порты. Долго будет рассказывать он о далёкой стране, о своей победе над злыми ветрами.
Но вот ветры отступили, море успокоилось, опасность миновала.
Запели моряки на палубе корабля. Да и как им не радоваться! Ведь скоро, очень скоро смогут они похвастаться в портах, что побывали в Забытой стране, а в подтверждение своих слов покажут маленькую девочку.
А бедную Пушинку отвели в каюту и оставили там плакать и горевать. И она действительно плакала так горько, что над ней сжалилось бы самое чёрствое сердце.
Плакала она по брату Солнышу, по коралловому домику, по всему, что осталось в Забытой стране и чего она уже никогда не увидит.
Кто ведает, куда приплывёт корабль?
Кто скажет, какая судьба ей уготована?
Солныш в тот день поздно возвращался с охоты. Шёл он радостный и довольный — его ягдташ был набит дичью. Такая удача уже давно не выпадала на его долю.
«Вот Пушинка обрадуется! — думал он. — Она, бедняжка, наверное, заждалась».
С тропинки, по которой он спускался, видны были берег и коралловый домик на белой скале. Солныш спешил домой, громко напевая, и не догадывался, что коралловый домик пуст и на берегу нет ни души. Пушинка, заслышав его песню, всегда выбегала на каменную террасу.
Но на этот раз она не вышла.
Только чайки полетели ему навстречу.
— Тебе, Солныш, не петь, а плакать надо! — крикнули они.
— Почему — плакать? — удивился Солныш.
— Моряки похитили твою сестру. Никогда ты её больше не увидишь.
Солныш подумал, что чайки шутят, и сказал:
— Кто может похитить Пушинку? Вы, чайки, наверное, смеётесь?
— Взгляни сам. Твой дом пуст. Пушинка уже далеко в море, на корабле, который не смогли потопить даже ветры.
Солныш всё ещё не верил.
