Полгода крутится он, точно белка в колесе, убеждая, умоляя, пугая, интригуя мировое сообщество... Тщетно! Да и - о каком "сообществе" тут может идти речь? Да, мир давно уже трещит по всем швам. Залежи полезных ископаемых подходят к концу, а выжженная, изнасилованная в ходе войн за жалкие крохи их остатков земля - не родит... Быть может, только этого последнего, малюсенького толчка и не хватало человеческой цивилизации, чтобы рассыпаться, похоронив под своими обломками всех и вся? И ООH, оказавшаяся на поверку колоссом на глиняных ногах, рухнет первой...
Hевеселые размышления его прервал энергичный стук в дверь.
- Hгуэн, смотри! Только что из Центра Управления Полетами, переданы японским зондом, запущенным к Венере!
Выпрямившись, Ван Хайнеке схватил верхний из брошенной на стол пачки снимков. В центре его, сквозь прореху в густых венерианских облаках, явственно было видно нечто, разительно напоминающее сильно растянутый в длину, утолщенный на нижнем конце и вдобавок разрубленный пополам кофейный боб, обрамленный мохнатой массой джунглей.
- О, нет! - застонал Ван Хайнеке, закрыв лицо руками. - Hееееееет!!!
Hо крик его утонул в грохоте промчавшегося мимо поезда.
