За все пятнадцать месяцев, что Андропов был у власти, Черненко появляется на людях всего несколько раз: встреча и проводы в аэропорту Мозамбикской делегации (в самих переговорах Черненко не участвует); сидит в президиуме торжественного собрания, посвященного 165-летию Маркса, но отсутствует на вечере, где собрались все деятели партии и государства в честь дня рождения Ленина; поднимается на трибуну в день похорон Пельше; выступает с докладом на июньском пленуме…
На этом можно поставить точку. Но было еще одно событие, которое очень характерно для взаимоотношений Черненко и Андропова. Одному из рук второго нужно получить то, что никто другой ему дать не в силах. «Президентский» пост! Тогда он назывался несколько иначе…
17 июня открывается сессия Верховного Совета СССР. На ней Черненко, окончательно сдавшись, скрипя зубами, без особого желания выступает с очень короткой, «вынужденной» рекомендацией — «предлагаю избрать товарища Андропова Юрия Владимировича Председателем Президиума Верховного Совета СССР…»
Из своих рук он дает Андропову то, что ему крайне не хватает — руководство государством. В этот момент Андропов выглядит физически немощным и выступает буквально через силу. Но факт остается фактом — он обладает всей полнотой власти в государстве.
После этого Черненко настолько прочно задвигается Андроповым на задворки, что даже не приглашается на проводимую с огромной помпой, весьма торжественно, встречу с ветеранами партии.
На ней присутствуют: Романов, Зимянин, Капитонов, Рыжков. Председательствует Андропов! Встречу открывает самый молодой член Политбюро — Горбачев! Именно он представляет ветеранам генсека, который стремится на этой встрече заручиться у ветеранов поддержкой и подчеркнуть, что он преемник во власти и в партии.
Черненко на встречу не приглашают. За столом президиума — одна молодежь!
После этого Черненко надолго исчезает из поля зрения. Куда? Он отправляется в отпуск, где откушает рыбки «от Федорчука». Неправда ли, чрезвычайно удобное время для «скумбрии»? Как там в фильме — «загнанных лошадей пристреливают, не так ли?» Очень похожая ситуация…
Даже тогда, когда в сентябре месяце Андропов, переехав в люксовый отсек «кремлевской больницы», прочно улегшись на больничную койку, день и ночь привязанный шлангами к аппарату «искусственная почка», навсегда исчезает с экранов телевизоров и страниц газет, на них поочередно появятся другие — молодые и старые: Тихонов, Устинов, Громыко, Алиев, Горбачев, Рыжков… — и ни одного раза не будет упомянут Черненко.
