Марк покачал головой, и андроид откликнулся зеркальным жестом. Бережно
вырулив из озаботившейся своим статусом стаи, они поднялись выше.
Трущобные районы, возрождавшиеся несмотря на многовековые усилия
людей, благоустройства и перестройки, окаймляли угрожающе темным
кольцом более приличные домики в несколько комнат и даже с цветами на
белых крылечках. Это было обиталище смирных, ещё не активированных,
но всё же носителей. Их кругозор был ограничен подобием человеческой
семьи, к которой они привязывались со страстью, недоступной пониманию
современника, и которая исключала все остальные чувства. В подобии ночного
сна (условности здесь означали всё), с открытыми глазами они мечтали
о повышении на службе, позволяющем не трудиться, а надзирать за соседями,
о новой не протекающей крыше, о поездке на острова.
В середине Зомбитауна, как зловещие цветы на болоте, сияли вывески
лавок, служащих для того, чтобы поддерживать престиж покупкой неудобного
тряпья и железок за пластиковые жетоны — и хвастаться перед теми, у
кого их нет. Ревела музыка, тихо звенели устройства личного опознания,
дребезжала сигнализация, надрывалась звуковая реклама. Афиши и табло
приглашали в рестораны и бары, зазывали в интимные уголки. Полуголые
женщины, доведенные до почти человеческой кондиции в специальных
косметических кабинетах, прохаживались по подиуму. Эта пародия на культуру
была страшна и нелепа. Полуразложившиеся повара и официанты, хозяева
и прислуга, продавцы и покупатели, домашние зомби и вылощенные
зомби, дикие зомби и добродушные, склонные к благотворительности — все
как один лишенные искры общественного сознания, даже тени мысли о равенстве,
навеки застывшие в янтаре своего стремления к смерти.
В одном из окон Марка остановил взгляд, полный холодной беспримесной
ненависти. Крупным планом он увидел мертвеца в шелковистом сером
костюме и узких очках-лазероскопах. На плечи его был накинут белый халат,
и по обстановке заметно, что это так называемый зомби-аристократ с
практически незатронутой высшей нервной деятельностью — редкая мутация.
На полках кабинета или гостиной были расставлены старинные книги
— Кейнс, Библия, Рэнд.
— Вы приглядываете за этим?
Андроид энергично кивнул:
— Я знаю несколько поколений их ветви. Тяжелый случай.
— Мы до сих пор ищем лекарство, вакцину, сыворотку. А продвинулись
ненамного.
