Мама обиделась.
— Вот ты ко мне приходишь мои огурцы жрать, — сказала она, — оскорбляешь
меня, старуху, а кому я в жизни что плохого сделала? Всё свободное
время на твоё воспитание положила! Сдала бы в интернат, как предлагали;
столько одно время было разговоров, что детей надо воспитывать
только в коллективе! А мы, женщины, всё-таки взяли и отстояли тогда своё!
Детей своих отстояли, дачи отстоим; бог даст, и запретим ещё все эти новомодные
энергомодификации, которые из людей что попало делают! Люди
должны жить как люди, понимаешь, Мирик? Как люди должны жить…
В порыве негодования она отвернулась от сына. Нажатием кнопки выдвинула
из лучистых бездн стерилизатора держатель с банками; кухонный
автомат с готовностью подхватил борокситовый таз, понёс над банками, роняя
в каждую из них по очереди изумрудный орнамент огурцов, вишнёвых
листочков, корней хрена, сельдерея, перца чили, лука, мускатного ореха.
Крышки банок с шипением вставали на место одна за другой. Мама следила
за этим священнодействием, и Мир чувствовал, как от напряжения и обиды
дрожит её узкая, сильная спина.
— В этом, наверное, и есть наше самое большое взаимное непонимание,
— сказал Мир. — Слишком многие думают до сих пор, что люди должны
жить как люди. А мы хотим, чтобы люди жили как боги…
Точным движением он отправил недоеденный огурец в люк утилизатора,
ласково погладил маму по плечу и растворился в воздухе; только стёкла
вздрогнули жалобно и тонко, возвестив о его уходе.
Мама обернулась туда, где секунду назад сидел её сын, но ничего не сказала.
Вместо этого, постояв мгновение недвижимой, она полезла на антресоли
дома, достала оттуда невообразимо старую бумажную книгу с подклеенными бумажными
листочками и вырезками, долго листала её.
На странице между рукописной вкладкой «Народные средства против космических лучей»
и вырезкой «Ритуалы сансары для преодоления бесплодия» она обнаружила
искомое — отпечатанный на каком-то множительном устройстве
рецепт под названием «Шампанское белое по-домашнему».
— Вода, дрожжи, сахар, три изюминки на бутылку, — зачитала она сама
себе список ингредиентов. — Надо бы тоже поставить. Мирик из дому часто
уходить стал, с мамой не сидит; значит, наверняка у него там девушка! Скоро
придёт знакомить. А мы тут — и свадебку сразу, как у людей, и шампанское
настоящее будет! А там и детишки пойдут у них… Авось, дождусь, когда
внучки мои будут мою клубничку кушать; тогда-то и посмотрим, чья
возьмёт!
