Победители фашистской Германии понимали значение исследовательской работы не только для ведения войны, но и для мирной экономики и культурного развития во всех областях жизни. В конце Второй мировой войны они смотрели на захват ценных немецких изобретений как на боевую задачу. Поэтому во время боев на германской территории спецподразделения союзников начали вести охоту за научно-исследовательскими материалами и за самими исследователями. У американцев эта операция вначале именовалась «Оверкаст» (overcast — ненастье или беспросветность). Но затем, когда о ней стало известно журналистам и о «Оверкасте» появились публикации в прессе, ее переименовали в операцию «Пейперклип» (paperclip – скрепка) [33]. Основной целью операции «Оверкаст» и ее преемницы «Пейперклип» был поиск всего, что так или иначе касалось ракетного и авиационного производства, фармацевтической и химической промышленности, разработок в области электроники и приборостроения. Но главной задачей стал вывоз в США ученых, которые работали в этих областях. В результате проведения операций «Оверкаст» и «Пейперклип» сотни ученых и специалистов разгромленного Третьего рейха оказались на американской земле, отправленная за океан научная документация исчислялась в тоннах. Так, центральная научно-исследовательская лаборатория «Райтфилд» (штат Огайо) вывезла из Германии секретных научных документов 1,5 тыс. тонн. По некоторым источникам, победителями было конфисковано 346 тыс. германских патентов. Как свидетельствуют публикации в прессе США, применение заложенных в них идей продвинуло американскую науку на ряде направлений на десятки лет вперед. Значительные научные трофеи были и у Англии, Франции, Советского Союза. Достались они и другим странам – участницам антифашистской коалиции. Австралийский премьер-министр Чифли, выступая по радио в сентябре 1949 года, сказал, что польза, которую Австралии принесли 6 тыс. переданных ей при дележке патентов и перемещение в Австралию 46 немецких специалистов и ученых, совершенно не поддается выражению в денежных величинах. «Австралийские промышленники, – заявил он, – в состоянии с помощью немецких секретных материалов поставить свою страну в области техники в число самых передовых стран мира» [22].
