— И сколько же их?
— Да немного…
— А все-таки?
— Человек шесть-семь…
— Покажите, пожалуйста, домовую книгу.
Хозяин поднялся со стула и, подойдя к шкафу, достал истрепанную домовую книгу, подал ее Ветрову. Перелистав ее, майор заметил:
— Странное дело: у вас никто не прописан?
— Так ведь временно живут…
— Сколько же вы берете с них?
— Что с них можно взять? По пятерке. Студенты…
— По пятерке, говорите? Скажите, у Рогальских дети были?
— Нет, не было… Собственно, были, конечно… умерли…
— Умерли, говорите. Причина смерти?
— Не знаем. Наверное… от болезней.
— Что же вы — родственники, а не знаете?
— Как-то не интересовались.
— Ну что же, — сказал Ветров, поднимаясь со стула. — Покажите свой дом.
И они втроем направились на другую половину. Старуха осталась сидеть за столом.
Зашли в одну комнату, во вторую, третью. В каждой стояло по три-четыре кровати. В последней комнате застали трех девушек. Одна из них гладила платье, вторая читала, третья складывала в чемодан какие-то вещи. Поздоровались. Девушки с любопытством смотрели на вошедших. Неожиданно Ветров спросил, обращаясь к той, которая занималась утюжкой:
— Скажите, сколько вы платите за квартиру?
— Двадцать рублей.
— Это втроем — за комнату?
— Нет, каждая — по двадцать за кровать, — ответила девушка, с укором посмотрев в сторону старика. — Хозяин считает, что мало с нас берет, так еще дрова заставляет пилить и колоть. Вот, Таня уходить собралась, и мы скоро уйдем. Найдем более подходящее жилье и уйдем. Где это видано, чтобы в наше время такую обдираловку можно было устраивать.
— Не нравится — уходите, — не выдержал хозяин. — Силком вас не держу!
— Уйдем, дедушка, уйдем. Только стыдно с людьми так обходиться.
— Как же прикажете с вами обходиться? — злобно бросил хозяин. — Сам из-за вас терплю, во всем ущемляю себя, а ты стыдить меня собралась, соплячка.
— Пусть соплячка. А вы, дедушка, — живодер. Вот кто! И мы уйдем от вас. Найдем место лучше…
Ветров спросил у девушки:
— Сколько вас здесь живет?
— Двенадцать человек. В малюсенькой комнатке по три-четыре человека ютятся. А он сегодня объявил, что еще троих парней берет.
— Хорошо, — сказал Ветров, — мы поручим участковому инспектору разобраться и принять необходимые меры.
Ветров и Майский попрощались с квартирантками и возвратились в комнату, где по-прежнему сидела за столом хозяйка. Хозяин вошел следом, плотно закрыв за собой дверь:
— Возмущаются… Не нравится — пусть уходят. Людям добро делаешь, а они…
