Об истинной сущности Хрудо знали немногие, но граф был как раз, одним из тех самых кто воочию видел и знал характер императора. Аркиз всегда надеялся, на то, что Илоиза избежит военщины. Многие годы выпускников академии не привлекали к почетной, но все, же армейской службе…
Прежде империя встречала юных магов подарками: земли и почести, вот чего ждали собравшиеся в золотой зале люди. В словах императора, доброй его улыбке отец разглядел грядущие неприятности дочери. Крылатые могли понадобиться ему только в одном случае, если грядет война, но это наверняка не та война, которая коснется всех и каждого… Доспехи для юных магов, возьмут из имперского арсенала. Значит, Илоиза не получит своего города, не получит почестей и богатств. Она еще свободный маг и по закону империи Хрудо заявил права на пока еще свободную магиню…
— Как кстати, — всплеснул руками Хрудо, — то, что ваша учеба завершилась. Вы станете обладателями поистине древних вещей.
Он взмахнул, и в ответ его широкому взмаху степенно приблизились лакеи; каждый из них нес шкатулку.
— Слава империи!
— Слава империи!
Император шел к трону, а Аркиз стоял, задумавшись, и совершенно ничего не понимал. К чему были эти слова о доспехах. Ведь не только он побледнел, многие владетели, чьи земли стояли на рубежах, поспешили незаметно скрыться. Хрудо хотел пощекотать им нервы? Ведь ни о каких стычках на границах здесь даже не слышали, иначе такой новостью это не стало.
— Ты что нибудь понимаешь, Аркиз?
Граф обернулся и увидел одного из знакомых Владетелей.
— Леварт, твои земли на границах? Тебе должно быть больше известно?
— Ничего не понимаю… — развел барон руками и поморщился. — Острова остаются самым беспокойным местом, но и там, пока тихо… Форт простоит века и ничего с ее гарнизоном пираты не сделают…
— А что если это Халифат?
К разговору прислушивались, но не вмешивались. Тем более неожиданно и неуместно прозвучал громкий выкрик…
— Кто? Халифат? Да кто боится этих варваров?
Аркиз оглянулся. За спиной стоял молодой человек — холенный и лощеный, ни Аркиз, ни судя по удивлению, барон Леварт, его прежде не видели.
— Ты кто такой, щенок! — Возмутился барон, — говно ты собачье…
Возмущенный наглостью и прозвучавшим намеком на трусость, выкрикнул Леварт хватаясь за рукоять меча.
Несколько придворных — свидетели разгорающегося скандала зашушукались. Молодой хлыщ, стоял бледный, непонятно, то ли от страха, то ли от гнева…
— Это же сын генерала Саниро, — услышали они шепот, — Мирок.
