И всё бы было бы ничего, если бы в этот момент, мы, совершенно мокрые, не встретились со спешащей куда-то миссис Донелли, подругой нашей экономки.
Словно папарацци дорвавшийся до сенсации, она оглядела нас с головы до ног, пытаясь не пропустить ни единой подробности. Я ужасно замёрзла, и совершенно не готова была к длительной беседе. Кивнув, я собиралась уже пройти мимо, когда она воскликнула:
— Здравствуйте моя дорогая мисс Харт. Полагаю, с вами сейчас ваш жених?
Стивен был сама галантность. С поклоном, достойным самого лорда, он поцеловал протянутую для приветствия ручку, и несмотря на нелепый вид, отрапортовал:
— Он самый, мэм. Простите, а с кем имею честь говорить?
Мадам зарделась, как маковый цвет, и слегка кокетливым тоном, странно вяжущимся с её возрастом, ответила:
— Шарлотта Донелли, ваша соседка. Очень рада знакомству. Я полагаю, вы ещё не были в городке? Советую съездить. У миссис Баркли лучшая кондитерская в округе. Обязательно навестите её.
— Всенепременно! — ответил Стивен.
И мы уже собирались откланяться, когда мадам задала мне свой вопрос:
— Ну что, вам удалось избавиться от мышей в доме?
Какая же всё-таки навязчивая особа. Что ей от нас надо? Решив отделаться от неё раньше, чем я окончательно задубею в мокрой одежде, я неожиданно резко ответила:
— Да, от мышей в доме мы избавились. Но, к сожалению, от крыс в округе, пока нет.
Оставив её размышлять над смыслом моей фразы, я, коротко кивнув, продолжила путь домой. Меня нагнал смеющийся Стивен. Он-то сразу понял, что я имела ввиду, и теперь откровенно веселился, вспоминая глубокомысленное выражение лица старой сплетницы.
В приподнятом настроении, мы вбежали в дом.
Глава 11
Дуэйн уже в сотый раз бросил взгляд на дверь. “Они отсутствуют уже несколько часов, и давно уже должны были вернуться. Где же они?”
Он и сам не понимал причины, неизвестно откуда появившейся ревности, разъедающей сейчас его внутренности. Еженощные посиделки, когда они были предоставлены друг другу, не прошли даром. Он, пусть и невольно, постепенно стал считать себя частью её жизни. Тайной частью. Он знал о ней практически всё. Раскрывая душу, девушка рассказывала о своём детстве, школьных годах. Знал, как зовут её родителей, знал, кем они работают, их увлечения. Знал, как в шесть лет, пытаясь научиться езде на велосипеде, Грейс умудрилась въехать в розовый куст и ободрать всё, что только было возможно. Знал о первом поцелуе на выпускном с красавчиком-баскетболистом Аароном Дженкинсом, которого чуть позже, на том же балу, она застала целующимся с учительницей начальных классов.
