Загадки леса | страница 8

— Гнездо! — шепнул Дима, и оба, переглянувшись, бросились к осине.

Сколько времени они мечтали увидеть гнездо! Ещё минута, и Витя уже карабкался по гладкому стволу дерева. Ноги скользили, майка и трусы задирались. Тело царапалось о сучья. А дятел вылетел из дупла и поднял на весь лес крик. Можно было подумать, что он звал на помощь всех своих сородичей.

— Кик-кик-кик, — беспрерывно разносилось по лесу.

А Витя всё ближе и ближе подбирался к дуплу. Уже оставалось совсем немного, он упёрся ногою о тонкий сучок и, вытянувшись, стал доставать край отверстия. Вдруг треск, сучок сломался, руки скользнули по гладкому стволу, и Витя сорвался. Отчаянный крик разнёсся по лесу. Испугавшись, неистово залаяла и Жучка. Мальчик не долетел до земли, зацепился майкой за нижний сук и повис в воздухе. Но майка разорвалась, и парнишка оказался на земле.

— Ушибся? — с участием спросил Дима, поднимая друга.

— Да нет… — ответил Витя, разглядывая порванную майку,

— Кик-кик-кик, — донеслось сверху.

Теперь в голосе дятла не было тревоги.

Витя подоткнул под трусы края майки и, взглянув на птицу, пообещал:

— Вот подожди, я ещё приду сюда…

Путешественники пошли дальше.

А лес становился всё таинственнее: то подступала густая пышная зелень, то преграждали дорогу причудливые формы деревьев: сучковатые, стройные, обломанные бурей. Хрустнет ли веточка, долетит ли до слуха писк вспугнутой птицы, оба мальчика вздрогнут и оглянутся, молча обойдут заросли и прибавят шаг.

Так незаметно они оказались в глубине леса, в большом березняке, где было просторнее, светлее, а зелень более яркой и нарядной.

В одном месте, когда ребята перелезали через толстую колоду, из-под ног у них вылетела серая птица, но тотчас же упала на землю и забилась, словно подстреленная.

Витя бросился к ней и, падая, хотел было поймать, рука даже схватила что-то мягкое, но птица успела отскочить.

На помощь подбежал Дима.

— Держи, держи её! — кричал Витя, вскакивая.

Птица волочила крыло, поднималась, падала, еле-еле ползла, будто у неё болели лапки. А когда ребята отставали, запутавшись в чаще, она билась, трепетала на одном месте, будто умирала.

— Тик-тик-тк-тк… — беспрерывно повторяла птица.

Витя и Дима вошли в азарт. Они бежали следом за странной птицей, цеплялись одеждой за сучья, спотыкались о колодник, а птица каждый раз успевала увильнуть от них, и незаметно уводила всё дальше в глубину леса. Наконец на помощь прибежала Жучка. Птица, увидев собаку, насторожилась и, пробежав заросли, замерла. Казалось, ещё минута, и она будет поймана. Но птица вдруг вспорхнула, расправила крылья и полетела. Жучка с визгом бросилась за ней.