– Что? А, это… Для перестраховки. Вообще, Макс настолько ненавидит меня, что действительно мог бы это сделать. Поэтому я об этом и заговорил. Вредность не позволила бы ему сделать то, что придумал я. Понимаешь?
– Мальчишки! – невесть отчего вздохнула Наташа. В камере надолго воцарилось молчание… Наташа даже забеспокоилась и решила возобновить разговор.
– Ну, а как вообще настроение? – спросила она.
– На букву «о»,– хмуро ответил Ник.
«Ничего себе!» – подумала Наташа и… удивилась. Роботу с желтыми глазами не удивилась, «Ужасу», точащему нож, не удивилась, а такому странному ответу Ника, вот, на тебе…
– На «о»? – ошарашено спросила она.– Отлично, да? Ты действительно очень храбр… – с восхищением прошептала она.
– Вообще, я имел в виду «отвратительно…» – Ник слегка улыбнулся,– Но ход твоих мыслей мне нравится. Пусть будет «отлично…» Почти отлично…
– Чего же не хватает? – поинтересовалась Наташа.
– Тишины!
Наташа вся вспыхнула, потом гордо расправила плечи и отвернулась.
«Надо же! Еще и грубит! Придется перевоспитывать»,– вздохнула она, убедившись окончательно, что Ник, хоть и инопланетянин, но все же мальчишка, а, значит, существо, нуждающееся в строгом надзоре. Впрочем, сейчас Наташе было не до воспитания окружающих. «Эх, Маринку бы сюда, мы бы с ней обязательно что-нибудь придумали, – подумала она,– а с этим новеньким каши не сваришь. Сидит, страдает, как тающая сосулька… Еще и огрызается!» – Наташа принялась расхаживать туда-сюда по комнатушке и бубнить себе под нос. Вовсе не назло мечтающему о тишине Нику, нет! Просто это был Наташин метод, помогавший ей сохранять присутствие духа.
– Похоже, развлечься милой, светской беседой не получится…– жаловалась она и тут же, совсем другим тоном, отвечала сама себе: – Это изначально было понятно! Чего еще ожидать от мальчишки?
Ник как-то странно смотрел на Наташу и пытался вспомнить, являются ли больные, страдающие земным раздвоением личности, опасными для марсиан. Наконец любопытство пересилило желание Ника казаться серьезным.
– Слушай, неужели ты совсем не боишься? – спросил он.– Ходишь тут, болтаешь, как ни в чем не бывало. Я и не знал, что земные отличницы такие храбрые…
– Я и сама не знала,– честно призналась Наташа, но потом спохватилась, и решила отстоять честь родной планеты,– Впрочем, конечно, отличницы – храбрые. Каждый день честно делать все-все уроки – кто ж, если не великий храбрец, выдержит такую пытку?
– А я всегда думал, что отличницам эта пытка в удовольствие… – удивился Ник.
