Противный голос гулким эхом разлетался по большой, ярко освещенной комнате. Наташа напряглась и приоткрыла один глаз. Больно ударил резкий свет. Наташа попыталась сосредоточиться. Руки и ноги ее были скованы холодными, наверное, металлическими, браслетами. Попытка пошевелить конечностями ни к чему не привела.
– Знаешь, Макс, меня поражает твоя настойчивость.– послышался вдруг насмешливый голос Ника,– твои попытки взять меня в плен всегда заканчиваются неудачей, ведь так? Но каждый раз, как только на вопрос друзей: «Как там дубина-Макс?», я отвечаю: «До сих пор, как живой, перед глазами стоит», так ты сразу же возвращаешься. Причем делаешь ты это, как мне кажется, твердо зная, что опять проиграешь. Даже сдавшись тебе в плен, я все равно найду способ убежать, ты же знаешь…
Прямо перед Наташей на маленьком экране светилось изображение Ника в скафандре. Он сидел в какой-то тесной коробке и поливал собеседника насмешками.
– Слушай, Макс, ты, наверное, болен,– продолжал Ник,– Мой тебе совет: обратись к психиатру, он излечит тебя от навязчивых идей…
Наташа огляделась. Лучше б она не делала этого! В глубине комнаты стоял огромный лысый мужчина с мышцами Шварценеггера и лицом прирожденного убийцы. Криво ухмыляясь, он точил огромный нож об угол металлического стола. Летели искры. Наташе стало страшно.
«Не меня ли он собирается резать? – промелькнуло у нее в голове,– только этого «ужаса, летящего на крыльях ночи» мне сейчас и не хватало…»
– Прекрати паясничать! – визжащим голосом отвечал Нику «ужас». – На этот раз ты в проигрыше, недоносок!
– Ты мне каждый раз так говоришь! – рассмеялся Ник.
Смех был настолько неискренним, что даже Наташа, еще не очень хорошо знакомая с Николаем, поняла – веселье Ника притворно.
– О, ты, я вижу, начинаешь понимать, в чем дело,– «ужас» очень обрадовался.– Поджилки трясутся! Хохочешь так неестественно! Дрожишь за свою подружку? Ха-ха! Давай, давай, заходи ко мне на борт, сдавайся в плен, а не то я ей косы обрежу вместе с ушами. Понял?
«Ужас» поднес к Наташиному лицу красную штуковину, в которую только что говорил.
– Привет,– тихо сказала Наташа, не совсем понимая, что от нее требуется.
– Мы сегодня уже здоровались,– в голосе Ника слышался упрек.– Просил же, не подходи к ушам… Ладно, не волнуйся, выкрутимся.
– Я и не волнуюсь! – обиделась Наташа, потом вдруг опомнилась:– Ник, не вздумай рисковать чем-либо из-за меня. Я все это заварила, мне и выкручиваться…
