Василевский стоял рядом с Будённым с пустым стаканом в руке.
— Ты что, разве не выпил за моего соратника? — насупился Семён Михайлович.
— Не успел налить, — смутился Василевский.
Тюленев налил ему полный стакан.
— Вы знаете, кто этот красавец? — подал голос Тюленев. — Саша Василевский, недавно назначенный в штаб Красной Армии. И знаете, кто его рекомендовал? Владимир Кириакович Триандафиллов!
К Василевскому подошёл Корк.
— Я вас хорошо помню, — улыбнулся он. — Вы командовали 144-м стрелковым полком и вывели его из отстающих в передовые. А в октябре тридцатого года я утвердил на вас аттестацию, верно?
— Так точно, Август Иванович! — расчувствовавшись, произнёс Василевский.
— Друзья, что вы терзаете моего коллегу! — воскликнул Будённый. — Дайте ему выпить, а то, пока он держит стакан, спиртное испарится.
— За вас, Август Иванович, чтобы здоровы вы были и счастливы! — Александр Михайлович лихо опорожнил стакан.
— Благодарю вас, Саша, я желаю вам блестящей военной карьеры! — громко произнёс растроганный Корк.
— Миша Тухачевский на учениях дважды благодарил Василевского, — заметил Будённый. — Только больно робкий наш Александр. Вот и сейчас переживает, что придёт домой и жена устроит ему бесплатный концерт.
— Так она у него прекрасно играет на пианино, Семён! — воскликнул Жуков. — Я живу с Сашей в одном доме, мы с ним соседи, так что могу достоверно засвидетельствовать. И совсем неплохо, если под её музыку Саша спляшет «Яблочко»!
Все громко захохотали, а Василевский, покраснев от смущения, сказал:
— Нет уж, Семён Михайлович, под музыку жены я плясать не буду!
— Вот-вот, — подхватил Корк, — держи жену в узде, иначе будешь у неё под каблуком!
Дверь распахнулась, и в комнату вошёл нарком по военным и морским делам Клим Ворошилов в сопровождении своего заместителя Михаила Тухачевского.
— Браво! — воскликнул Будённый. — Ты, Клим, просто молодец! Не ожидал, что придёшь...
— Я же не святой, Семён! — улыбнулся Ворошилов. Он поздравил Корка с днём рождения. — Вы командуете войсками Московского военного округа, и я желаю, чтобы ваш округ стал первым по всем показателям в боевой подготовке!
— Благодарю вас, товарищ нарком... — начал было Корк, но Ворошилов прервал его:
— Прошу без формальностей, Август Иванович. На службе я вам нарком, а здесь, в кругу друзей, просто Климент Ефремович. Мы вот с Будённым прошли немало фронтовых дорог, он — командарм Первой Конной, я — член Реввоенсовета. Теперь я нарком, а он возглавляет инспекцию кавалерии. Но мы по-прежнему с ним друзья, хотя на службе нередко цапаемся. Верно, Семён?
