— Как и ты! — словесно ударил демон, но промахнулся.
— Не — ет, Баль, я был для нее влюбленным мальчишкой, но, по крайней мере, я был, что не скажешь о тебе.
Лицо демона исказила ярость, и он прорычал сквозь стиснутые заострившиеся зубы:
— Надо же, я как‑то подзабыл, каким чудовищем ты бываешь. Ты заманил меня в это зеркало. Ты использовал меня.
— Ты сам этого хотел, Бальфар. Я не призывал тебя, ты сам ко мне пришел. Если ты считал, я не знаю, кто изменил печать призыва, то глубоко ошибаешься — я все знаю. Еще со времен первых призывов, я всегда тщательно проверял каждый символ, особенно если оставлял печать на какое‑то время.
Бальфар озадаченно проследил за тем, как я приседаю, чтобы потереть щиколотку, после чего роюсь в сумке, пряча в правой руке то, что уже нашла.
— Что? — невинно захлопала я глазами, ловя его взгляд: — Я ногу подвернула.
— И эта собралась остановить ритуал? — обращаясь к Лику, усмехнулся Бальфар, а в глазах злорадство, вроде того, что видел он такую спасительницу в хрустальном гробу в белых туфельках.
— Да, Рита бывает весьма неуклюжей, — согласился Лик, скорчив недовольную гримасу и встал, хотя я продолжила сидеть.
— А — а, — недоуменно вытаращилась я на свое отражение в зеркале, которое озорно мне подмигнуло, и, взглядом поторопило, после чего, поплыв, стало Безликим.
Бальфар вздрогнул и отшатнулся от материализовавшегося рядом с ним алхимика скрытого тем же маревом, что и во сне.
— Ну, здравствую, друг, — посмотрел на демона Безликий.
— Мы никогда с тобой не были друзьями! — рыкнул демон.
— Нет? — почти искренне удивился Лик: — А мне вспоминается, что в детстве ты частенько называл меня своим другом.
— Мы не были друзьями, — уперся Бальфар, хотя в голосе и появилась неуверенность.
— Хорошо, — примирительно отступил Лик, — Не были, так не были, — и обратился ко мне, — Ты закончила?
— Да, — подняла руку, показывая, что от снежинки осталось только "мокрое место".
— Молодец. Иди, спасай своих друзей, а я пока побуду с Бальфаром.
— Стой! — воскликнул демон, однако, стараясь слушать только участившийся пульс, я побежала к лестнице — с ним разберусь позже. Влетая в коридор, еще услышала его удивленное: — Но как?!
"А так, Бальфар, — закрыла я глаза, стараясь отдышаться, — Лик тебя заболтал. Точь в точь, как ты меня. А пока вы вспоминали прошлое, я думала, где брешь, — не в сострадании это точно — я тебе не сострадала, а, вот, в чужой магии — вполне".
Потерла руку. Теперь будет труднее, хотя, если подумать, именно помощь снежинки привела меня к Бальфару. Черт. И куда мне теперь идти?
