«Аватар», мягко отталкиваясь от покрытия, бежал по пустынному шоссе. На его пути тревожно попискивали камеры безопасности.
Радары и детекторы особняка засекли необычный объект на третьей минуте его движения, на пятой мозг после короткого анализа траектории и возможного боевого потенциала присвоил ему наивысшую, пятую категорию опасности. На шестой ракетные установки раскрыли лепестки, а робопауки, перекрывая зоны, расползлись по лужайкам.
«Аватару» был послан сигнал: «Остановитесь! При нарушении границ частной собственности вы будете атакованы!».
Впрочем, ракеты были запущены одновременно с предупреждением. В первом залпе их было четыре. Во втором, через полсекунды, — двенадцать.
О, это был настоящий танец любви и смерти в исполнении «Аватара»!
Кир смеялся. Боевая махина скользила между зданиями, выпуская тепловые ловушки и выстреливая тонкие сигары квази-умных противоракет. Капли дождя шипели на бронепластинах. Ныли приводы. Ускорители, повинуясь командам, бросали тушу «Аватара» из стороны в сторону.
Две ракеты из первого залпа попали под облучение помехами и сошли с ума — одна разнесла канализационный люк, другая спиралью ввинтилась в небо и там брызнула огнем и громом. Две других рванули в аэрозольном облаке.
Половина ракет второго залпа попыталась изрешетить «Аватара» тонкими иглами разделяющихся головных частей.
Мир перед Киром украсился огненными росчерками.
Ш-ших! Ших-ших-ших! Иглы вонзались в асфальт и стены. Бетонный парапет пошел трещинами и развалился на куски. Три или четыре раза звякнула броня. «Аватар» подключал дублирующие системы и рассыпал вокруг тепловых двойников, раскатывающихся в разные стороны. Шипел эфир. Дождь гасил искры.
К стриму подключались все новые и новые зрители.
Последние шесть ракет второго залпа подорвали муниципальное кафе, которое «Аватар» пробил собой насквозь. Стеклопластик и кексы разлетелись будто рождественские подарки от городских властей.
А дальше пошло открытое пространство — газон и площадка для роллеров перед особняком.
Тут уже взялись за дело робопауки, пытаясь накрыть «Аватара» минами и пулеметным огнем. Танец убыстрился, и Кир прокусил губу. Комья влажной земли с каждым взрывом стремились в небо, осколки и пули с визгом рикошетили от брони. С левой ноги ему сорвало пластину, с плеча выбило оптический элемент.
«Аватар» отвечал.
Разгонники, накопив импульс, посылали в желтые покатые горбы похожие на рыбок металлические стрелки, и сначала тяжело завалился набок, скрючив четверку манипуляторов, один паук, а потом замерли, прекратив стрелять, еще два.
