Ветер противоречий [Сборник] | страница 46

Митроха не был согласен с Арканом и вообще, когда старуха брякнула что-то про телефон, хотел было дернуть прочь, но только возмутился:

— Мы что, пионеры какие, что ли? Или лохи, что ли? Какой — полтора часа?

— Тимуровцы, — услужливо подсказала бабуля. — Нас вот раньше тимуровцами, а не лохами называли, когда мы старикам помогали. Старикам помогать, малышей защищать. Разве вас в школе не этому учат? — притворно поинтересовалась она.

Митрофан и Аркан не знали, чему сейчас учат в школе. Давненько там не были.

— Да ладно, Митроха, давай поможем. Что там тебе, бабуля, сделать?

Аркан как вошел в роль джентльмена в автобусе, так, видимо, не мог выйти. Митрофан злился и про себя чеканил: «Я пацан-подвал…»

— Топор-то в руках держали? — обратилась к ним бабка.

— Держали. Аж два раза, — пытался язвить Митрофан.

— Что, правда, дрова колоть?

— А то как же… тимуровцы, — хихикнула бабуля.

На заднем дворе под всяческим хламом лежали плети — метров по пять — старого кабеля.

— Надо порубить на куски и обжечь изоляцию, — поставила бабка задачу. — Потом сдадим медь, вам что-нибудь перепадет. Она достала из недр кармана пачку допотопного «Беломора» и блаженно закурила. Это означало, что договор заключен.

Кабель, блин, не очень-то и рубился. Жидковатые мускулы пацанов гудели, цыплячьи суставы грозились вывихнуться, прокуренные с малолетства легкие чахоточно свистели.

Старуха невольно сравнила их с чернявым Ахмедкой с соседнего рынка, который таскал тяжеленные тележки и, случалось, помогал старушке рубить и обжигать кабель.

— Ахмедка-то побойчее вас был.

— Кто такой?

— Узбек Ахмедка с рынка… тот за час сам управлялся…

— Ну и чего ж ты, бабуля, от нас хочешь? Пусть бы твои Ахмеды-Махмеды и помогали тебе…

— Так что-то исчезли они. Всю их бусурманию с рынка убрали, — с сожалением сказала старуха.

— Ну, мля, влипли, — зло шипел прыщавый Митрофан и бубнил под нос: «Я пацан из подвала, ты — пацан Ахмед…», — в его творчестве появилось что-то на злобу дня. — Слушай, Аркан, давай этих мудаков позовем, Гошку и Черепа? Что они балду гоняют, а мы вкалываем…

— Нет, лишних не надо, — отрезала бабка, раскочегаривая очередную беломорину. Она тоже принимала посильное участие — подбрасывала обрубки кабеля в чадящий костер. Черная копоть, переваливая через забор, стелилась над заброшенными огородами и оседала на прощальную листву подлеска.

Синоптик, умостившийся в ворохе туч над городом, очевидно, устал выдавливать атмосферные осадки в виде мороси. И солнце в форме тусклой медали за покорение ханства Кокандского все-таки выкатилось на низкий уральский небосвод. Не только над центром города.