Ветер противоречий [Сборник] | страница 11

У Максимыча пропало первоначальное желание приоткрыть дверь и посмотреть на улицу. Однако через некоторое время вода уже струилась множественными потеками сквозь стыки ненадежной крыши. Трудно было найти место, где не лило за шиворот. Максимыч накинул на себя какие-то лохмотья и забрался на зыбкий обеденный стол. Бурливая какофония рассерчавшей природы длилась, казалось, вечность.

В ночь случилось то, о чем говорил хуторской пророк и землемер Лазарь Моисеевич. Неуместимые в искусственном озере воды переплеснулись через край дамбы и, выбрав в теле насыпи промоину, устремились грязным потоком на луговину. Затем — в сады и огороды жителей.

Хутор, угнетаемый беспросветным ливнем и подмываемый прорвавшейся из водохранилища массой, все-таки очнулся от гипнотического состояния. Люди, пренебрегая безопасностью, пытались спасти нажитое. Кто-то заводил машины, кто-то выгонял бестолковую скотину на улицу, а кто-то отвязывал ополоумевших собак. Селяне, пихавшие тачки со скарбом и гнавшие беспомощную животину, потянулись к Максимовскому взгорку — самому высокому и безопасному месту в окрестностях. Катерина, успевшая привести сюда свою худосочную коровенку, привязала ее к тутовнику. Начала было возмущаться: люди и скот безвозвратно топтали саманы. Ошарашенные стихией и озлобленные убытками колхозаны выматерили Катерину, а затем надавали тычков в бока и живот. Женщина выла от обиды, боли и тревоги. Кричала сквозь хлесткий поток, сумасшедший гвалт хуторян и надрывный ор скота:

— Николаша, где ты, сынок? Максим, иди сюда, сын пропал!.. Что вы делаете, изверги?

Николашки и Максима не было, а люди, привязав к единственной тутовине и опалубке скотину, вновь бежали к своим домам. На дороге из последних сил завывали машины, а иные легковушки бледнели безжизненными поплавками на обочине, напрочь застряв в клейком суглинке. Хутор погружался в пучину. Вода в некоторых местах поднялась выше фундаментов домов. Внутриутробно булькая, захлебнулись почти все подвалы.

Николашку ливень застиг в Евфратовском саду — на высокой груше. Бестолковый, он залез на дерево, чтобы увидеть волоокую Шахерезаду. Но дождь выгнал всех обитателей Евфратовского жилища на улицу. Завороженный суетой во дворе желтоглазого лукавца Николашка среди всеисходящего шума и тревожных разговоров услышал-таки голос юной смуглянки. Безрассудно соскользнув с высоченной груши, не ощущая болючих ссадин и озноба во всем своем мальчишеском теле, он пробрался через соседский заброшенный двор прямо к Евфратовскому забору и прильнул к щели: в чересполосице дождевых струй и мечущихся лучей фонарей он все-таки увидел волоокую, ее изящный силуэтик. В застуженной и бесчувственной груди Николашки бешено заколотилось сердце.