Рона разбудили палящие лучи высокого солнца. Вот так отдохнул! Часа четыре, не меньше. Наверняка, Вилли Вудман его уже ждет. Рон быстро вскочил, стряхнув циновку, бросил ее на заднее сиденье и сел за руль. Нагревшийся в автомобиле воздух покоробил обожженную солнцем кожу лица. Рон взглянул на себя в зеркало заднего вида. И с такой рожей он едет устраиваться на работу! Рон завел машину, еще раз взглянул на себя в зеркало и рассмеялся. Чем не ковбой? Автомобиль рванул с места. Через километров тридцать Рон свернул на проселочную дорогу. В местности сказывалась близость воды. Воздух стал более влажным, с запахом деревьев и разнотравья, жара ощущалась с меньшей остротой. Стянутая кожа лица чуть разгладилась, еще более улучшив настроение Рона. Пропылив по дороге пару километров, Рон остановился перед деревянным шлагбаумом с прибитым фанерным щитом, предупреждавшим о въезде на частную территорию. Закрыв за собой шлагбаум, Рон двинулся дальше, вспоминая полученные по телефону указания Вилли Вудмана – хозяина фермы. От развилки налево и прямо. Рон тихо ехал по густо зеленому участку. Райский уголок. Даже в давних мечтах Рона о неком уединенном местечке на земном шаре оно не было таким великолепным. Рон повернул налево и совершенно неожиданно очутился перед домом. Остановив машину, Рон вышел и любопытно осмотрелся. Двухэтажный деревянный дом стоял на большой поляне в окружении деревьев. Входные двери были закрыты. Перед домом гуляли разноцветные куры под зорким глазом рыжего петуха. Несколько куриц торопливо подбежали к Рону в надежде на угощение. Без толку потоптавшись около ног Рона, они вернулись к пестрому семейству. Замычала корова, кажется, за домом. Рон бы не удивился, увидев сейчас Вилли верхом на лошади в ковбойской жилетке, шляпе, сапогах со шпорами и парой пистолетов за поясом. Рон чувствовал себя абсолютно спокойно – ни волнения, ни сомнения, ни тревоги. Рон ни о чем не думал. Наблюдая доступную обзору жизнь, он от души наслаждался ее звуками и красками.
– Добро пожаловать, Рон Митчелл!
Увлеченный созерцанием, Рон не заметил, с какой стороны к нему подошел Вилли Вудман. Рон выпрямился и развернулся в сторону голоса.
– Добрый день!
Вилли Вудман оказался высоким, худым, загорелым до черноты мужчиной лет пятидесяти или чуть больше. Серые глаза на лице с тонкими чертами. Светлые, выгоревшие до желтизны волосы стянуты на затылке. Легкая песочная рубашка со следами работы и пятнами пота поверх шорт такого же цвета и такими же трудовыми приметами. На ногах кроссовки. Рядом – здоровенный черный ньюфаундленд.
