История государства Конго (XVI - XVII века) | страница 48

В 1433—1434 гг., после ряда неудачных попыток, был обойден мыс Боядор; с этого времени проникновение португальцев все далее к югу, вдоль берегов Африки, идет гигантскими шагами. В 1439 г. португальские мореходы спустились до устья р. Сенегала. В 1441 г. в Португалию была привезена первая партия африканцев, а в августе 1444 г. прибыла партия рабов — 263 человека. Так началась эпоха работорговли, принесшая столько бед народам Африки. Торговля, а особенно работорговля, на побережье Гвинеи стала одним из наиболее прибыльных источников обогащения португальских авантюристов и доходов королевской казны. Папские буллы от 1454 и 1455 гг. закрепляли и освящали права португальской короны во вновь открытых землях давая право духовной юрисдикции над населением этих стран^>249>.

На Золотом Береге, куда португальцы проникли еще в 1471 г., через десять с лишним лет была построена крепость Эл-Мина, которая стала важнейшим опорным пунктом для экспансии в глубинные районы Африки, а также крупнейшей факторией в торговле и работорговле в Верхней Гвинее. К этому же времени относится открытие устья одной из величайших рек Афри* ки — Конго. В 1482 г. португальская экспедиция Диогу Кау (Кану) была отправлена с заданием исследовать побережье Африки к югу от мыса св. Екатерины. В августе того же года каравеллы бросили якоря в устье большой реки и поставили на берегу каменную колонну (падран, падрану) с надписью о том, что в этих местах впервые побывали португальцы. В честь этого первого падрана (он не сохранился) река была названа Риу

ди Падрану. Местное название ее — Нзади, позже переделанное в слово Заир; лишь в XVIII—XIX вв. это название было вытеснено новым — Конго: река получила имя того государства, которое сложилось в ее низовьях и которое к этому времени уже не существовало как единое целое.

Экспедиция Кау продолжала свой путь, дойдя до мыса св. Марии, где был поставлен второй падран, датируемый 28 августа 1482 г. (сохранился до XX в.) ^>250>. По возвращении на родину Кау был вновь послан к устью р. Конго с заданием проникнуть, насколько возможно, в глубь страны. Вторая экспедиция Кау имела место в 1485 г.^>251>. В экспедиции участвовали четыре миссионера^>252>. Достигнув устья Конго, каравеллы Кау поднялись вверх по реке. От местного населения Диогу Кау узнал, что он достиг владений короля, резиденция которого находится в глубине страны, в 200—300 км от устья, и называется Мбан-за-Конго, что все государство носит имя Конго. Правителю страны Диогу Кау отправил послов с подарками