— Он мне аспирантуру пообещал, — сказал Сергей и одним глотком допил из стакана.
Разговор об аспирантуре у них действительно был, сразу после торжественного вручения дипломов. Бланару сам подошел тогда Сергею и, осторожно взяв за локоть, отвел в сторону.
— Понимаешь, — с виноватым видом начал он, как будто оправдывался, — на факультете вакантных мест нет. Да еще министерство сокращение готовить так что, — он развел руками, — сам понимаешь. Аспирантура при университете платная. Но, — он оглянулся, — я могу поговорить с кем надо насчет аспирантуры в институте истории. Хочешь туда?
Сергею оставалось только кивнуть — быстро и однозначно. О работе он как–то не задумывался, считая (возможно, не без основания), что с таким аттестатом ему не придется ломиться головой в наглухо запертые ворота; все двери должны стать для него автоматическими, распахивающимися при одном его появлении в зоне видимости фотоэлементов.
С внутренним спокойствием и даже с некоторым равнодушием Сергей уехал в район. К родителям, у которых он задержался до самого января, пока не наткнулся на объявление о вакантном месте в кишиневском подразделении СИБа.
За пять месяцев он потратил почти семьсот родительских леев на переговоры с Кишиневом, но двери распахиваться не торопились. Ежедневно голос Бланару звенел оптимизмом: еще чуть–чуть и все решится, но на всякий случай перезвони завтра. И так день за днем, неделя за неделей, второй месяц за первым, третий за вторым…
Двадцатого декабря отец не выдержал и набрал номер института истории.
— Здравствуйте! — язвительно ответили ему после того, как уже один раз поздоровались, — Где вы раньше были? Прием документов закончен в еще в октябре! Последний экзамен был на прошлой неделе!
Сергей все же еще раз позвонил Бланару — может, отец что–то не так понял, или в институте напутали.
— Да–да, привет, — услышал он, как всегда, спешащий голос. Трудно было представить, что это резвый, разговаривающий скороговорками голос принадлежит такому неповоротливому толстяку. — Я буквально пять, нет десять минут назад разговаривал по твоему поводу. Значит, смотри, время там еще есть, давай я уточню еще кое–что и завтра ты мне…
Сергей грохнул трубкой об аппарат и спохватился: не хватало еще, чтобы родители, помимо сумасшедших счетов за переговоры, потратились и на новый телефон.
— Мне он всегда казался мудаком, — отозвалась о Бланару Таня, разбавляя желтое освещение «Жабы» сизыми клубами сигаретного дыма. Сергей впервые видел ее курящей — похоже, в СИБе курение считается чем–то обязательным
