Надеясь в душе на положительный ответ и получив его, рыцарь все-таки приоткрыл от удивления рот:
– Честно говоря, никогда бы не подумал, только не говори, что она может ездить и без седла.
Бренда передернула плечами, как бы говоря, что это само собой разумеется. Седрик облизнул нижнюю губу, и, отрицательно покачивая головой, пообещал:
– Если ты сейчас скажешь, что она умеет драться на мечах, у меня точно будет разрыв сердца.
Бренда беззлобно улыбнулась:
– Нет, к этому она не испытывает никакой тяги, а что тебя так встревожило?
– Фу, теперь я, по крайней мере, буду спокоен за Рейвена.
* * *
Путешествие заняло почти два дня, во время кратковременных остановок Седрик собирал для девушек ягоды, которыми щедро были усыпаны все поляны вокруг. Ближе к ночи решили, что настало время позаботиться о ночлеге. Свернув с дороги, немного отъехали в сторону, присмотрев для стоянки уютное и живописное местечко. Седрик до этого о чем-то увлеченно рассказывал и вдруг неожиданно замер буквально на полуслове, зачарованно глядя вперед. Несколько минут все заинтригованные его странным поведением ждали, наконец, Бренда не выдержала и спросила:
– Тебе здесь нравится?
Ощущение, что он вдруг внезапно вернулся на много лет назад, всецело захлестнуло его. Было время, когда он не мог забыть это место, а затем за долгие годы даже ни разу не вспомнил. И вот теперь он снова здесь, это было невероятно, просто не верилось в возможность подобного совпадения. Он с первой секунды узнал эту высокую раскидистую сосну, огромный валун, лежавший прямо под ее стволом, и причудливо разбросанные вокруг неподалеку небольшие валуны. Как странно распорядилась судьба, вновь вернув его именно на это же место еще раз. Бросив грустный взгляд на Бренду, пояснил:
– Много лет назад вот здесь я провел самую ужасную ночь в своей жизни, тогда я твердо был уверен, что на всем свете в тот момент не было человека несчастнее меня.
Понимая, о какой ночи, говорит Седрик, Уэйкфилд болезненно поморщился. Оглядевшись, всадники спешились, сразу же приступив к обустройству, Собрав хворост, Рейвен развел костер, собираясь пожарить припасенное в дорогу мясо. Седрик быстро наломал огромные охапки пушистых веток и уже сооружал дамам постель, с наслаждением вдыхая сосновый аромат. Девушки уловив журчанье воды в первый миг вытянув шеи замерли прислушиваясь, убедившись, что не ошиблись обрадованно взвизгнув стремглав на перегонки бросились на поиски манящего звука, и вскоре обнаружили извилистый ручей. Седрик проследив за ними взглядом вначале насторожился, но услышав плеск и счастливый смех ухмыльнулся поняв причину радости, и успокоенно продолжил свое занятие. Неожиданная находка действительно являлась для них всех щедрым подарком природы, умыться после жаркого дня и пыльной дороги извечная мечта путника.
