– И в какую же нам сторону? – Запоздало опомнилась Бренда.
– У тебя даже не хватило ума расспросить об этом леди Ингрид. – Укорила кузина.
После недолгих размышлений решили положиться на свою интуицию и удачу, выбрав наугад направление, отправились в путь.
* * *
Наблюдая, за тем как его люди довольно быстро справились с пожаром, не принесшим большого ущерба, Джеймс успокоился и решил, настало время навестить пленниц.
По его приказу за весь прошедший день им не разу не принесли еды, он посчитал, что уединение и голод быстрее помогут дамам понять всю безвыходность их положения. В предвкушении удовольствия от вида заплаканных дам, наверняка, ставших более сговорчивыми, довольный открыл дверь и с открытым ртом замер на пороге. Комната была пуста. Он стоял, словно, пораженный громом, затем резко кинулся к окну глянул вниз, веревки видно не было, но даже если бы она и была, они бы все равно не смогли спуститься вниз, особенно, эта толстуха, да и охрана со стены их бы тут же заметила. Джеймс заметался по комнате, с подозрением безрезультатно рассматривая стены.
Вдруг его мозг пронзила страшная догадка, возможно и Седрик тоже исчез, дрожа от нетерпения бегом бросился в подземелье, пугая своим грозным видом воинов попадавшихся на его пути.
Распахнув дверь, облегченно вздохнул, пленные находились в том же положении, как он и оставил их час назад. Седрик приподняв голову, тут же радостно поприветствовал:
– О, уже соскучился, не стесняйся, заходи.
Ничего, не ответив, Джеймс с громким шумом захлопнул дверь, выйдя во двор, нервно заходил из стороны, в сторону лихорадочно покусывая губы. То, что девушки теперь на свободе все меняло, раздраженный тут же отдал своим воинам распоряжение:
– Снимите пленных, но пусть остаются связанными.
Ему не пришлось долго думать, чтобы понять, в случившемся явно замещена Ингрид.
– Где эта чертова шлюха, приволоките мне ее сюда. – Дико заорал он, найдя для себя, наконец, жертву, на которую сможет выплеснуть свою злость.
Воины бросились исполнять приказ, Джеймс, в невыносимо тягостном ожидании окруженный своими людьми продолжал, как хищный зверь, кружить по двору, усиленно размышляя, куда же могли отправиться беглянки. Приняв решение, распорядился:
– Срочно вышлите по три человека в каждом направлении, они не знают дороги, их привезли сюда ночью, хотя возможно…
Не договорив до конца, замолчал, кивком головы подтвердил свой приказ, воины поспешно бросились исполнять, а сам в ожидании продолжал наблюдать, как воин, сумевший быстро отыскать хозяйку замка, бесцеремонно по земле тащил упиравшуюся растрепанную даму. Дотащив, охранник с силой толкнул ее прямо к ногам Джеймса, несчастная упала, с размаху ударившись лицом о землю, и опасливо сжалась. Он присел на корточки, грубо схватив ее волосы в кулак, и резким рывком развернул к себе:
