Что? Совсем без одежды? Коммуна нудистов? доктор уставился на меня с явным недоверием.
Хуже. Это как если бы с вас силой сорвали одежду, а чужие взгляды не гладили вас и не кололи, а прожигали до самых костей.
Любопытно, потряс брылями доктор. И что же это за место? В нашей стране?
Ну, скажем так, не очень далеко от того места, где мы находимся.
И все там глазели друг на друга?
Скорее наоборот. Старались отвести друг от друга взгляд, боясь столкнуться с чужими изъянами. Или, что хуже, увидеть отражение собственных. Понимаете, когда освещение слишком ярко, оно не подчеркивает красоту и уродство, а делает их одинаково неприглядными.
Королев слушал, оглаживая несуществующую бороду. Теперь он смотрел на меня новым взором, будто изучая диковину.
Загадочные тайны, президентский люкс, цветистые речи быть может, вам стоит бросить игру на бирже и занять себя писательским ремеслом?
Если только призвать на помощь литературных негров: русский язык никогда не был моими любимым предметом Да и разве от шизоидного расстройства личности меня уже вылечили?
Королев шутливо погрозил пальцем.
Вы остры на язык и злопамятны, Марк. Серьезно вам говорю, попробуйте что-нибудь написать. Начните хотя бы с дневника. Поверяя бумаге мучительные проблемы, вы сможете частично решить их. Говорю вам это как специалист.
Возможно, я и последую вашему совету. Но не теперь. Сейчас мне нужно получить то, за чем я вас сюда пригласил.
Да, разумеется.
Налет веселости соскользнул с Королева, как змеиная кожа. Поднявшись с кресла, он уже не выглядел рыхлым и необъятным. Приблизившись пружинистым шагом к секретеру, на котором он оставил винтажный докторский саквояж, Королев покопался в недрах чемоданчика и извлек наружу не менее старомодный бронзовый метроном. Судя по въевшейся в металл благородной зелени, вещица в самом деле была старинной.
А почему не маятник с медным диском? скривился я.
У меня свой, авторский, метод погружения в трансовые состояния, однако настройка на успешный сеанс требует хотя бы минимального антуража. Точнее, в нем нуждается большинство моих пациентов.
Это как черные свечи и хламиды с цепями у всяких там ясновидящих?
Именно.
Перейдя от слов к делу, Королев утратил улыбку. Движения его стали скупы и деловиты, а взгляд отстранен и прохладен. Он теперь напоминал мне не гиппопотама на отдыхе в луже, а скорее медведя, пробирающегося сквозь чащу к медовым ульям.
Как мне сесть? озадачился я.
