Риф
- Если бы ты только могла знать, сколь многогранны бывают оттенки любви, то ни за что не стала бы удивляться своему похищению,- пропищала в ответ маленькая, пушистенькая мышка.
- Причем тут любовь?- удивлялась Кампа, прикидывая и так и эдак, вспоминая, когда она могла познакомиться с таким отвратительным уродом.
- Раньше он не был таким,- пищала мышка,- раньше царевич Риф был писаным красавцем, и ни одна демоница не могла отказать ему во взаимности. Это потом, когда умер его отец, он стал таким ужасным. А произошло это так: издревле горной страной Колхидой правили два брата Еэт и Ээт одна половина страны принедлежала Еэту вторая Ээту. День и ночь думал злокозненный Ээт, как бы ему завладеть всей страной, и надумал следующее. Послал весточку брату, дескать, наш отец лежит на погребальном одру, скорее приезжай проститься с усопшим. Когда Еэт прибыл в столицу страны, город Илдамус и склонился над телом умершего, злокозненный Ээт вонзил ему в спину острый кинжал. Столь жестоко он обошелся и с сыном Еэта, малолетним царевичем Рифом, всячески унижал его, а затем заставил съесть живую крысу, вместе с хвостом. От отвращения ребенок потерял дар речи, а жестокий Ээт сразу же захватил все земли, присвоил себе города и селения со всем движимым и недвижимым имуществом, оставив наследникам умершего самую малость, только, чтоб не сдохли от голода. Долгие годы отрочества царевич Риф рос словно немой, только игра на флейте говорила о том, что он не потерял рассудок. Еще отроком царевич поклялся, что отомстит преступнику, вернет утраченные владения отца. Только все знают, как легко юность разбрасывается клятвами и необоснованными желаниями. Время бежало, скатываясь под горку, а мечты так и оставались мечтами. Что он может сделать сам, без армии, без денег. Городок, которым он владел под присмотром своей матери, был не то, что бы большим, можно с уверенностью сказать, что он был очень маленьким. А воинов, способных носить оружие, было раз два и обчелся, так что воевать он мог разве что с мышами, которых тут водилось огромное множество.
- Почему тебя так долго не было?- допытывался царевич у своего дяди по имени Задени,- наверное, путь был очень долгим? Год назад ты поехал к святым местам в Каменную могилу, и будто сгинул там.
- Далек путь или близок узнает тот, кто его пройдет. Горькую ягоду отличит от сладкой тот, кто поест,- отвечал дядя Задени,- в дороге напали на меня разбойники, отобрали осла, деньги, одежду, пришлось добираться пешком.
