— Давно я так не отдыхала, — призналась Варька, когда гостьи уехали домой.
Мы расположились в креслах у камина в комнате, которую хозяйка именовала курительной. Я случайно знал сколько стоит бутылка «Баккарди» выставленная на стол, но уже устал удивляться ее с такой легкостью тратящемуся богатству. Просто сидел и хлебал приятное и жутко дорогущее пойло, из бокала в который хозяйка самолично опустила несколько кубиков льда.
— Вечеринка удалась? — чтобы окончательно не терять связь с народом глубоко нищей Родины закурил свою «Приму» без фильтра.
— За исключением того, что ты слишком откровенно пялился на Ленку, — усмехнулась Варька. — Тебя ее возраст не смущает?
— Она достаточно сформировавшаяся девочка.
— А ведь четырнадцать ей исполнится только через полгода.
— Заранее клинья подбиваю. Или дружить ты?.. — я уже понял, какой смысл Варька вкладывала в слово «подруга».
— Еще чего. Я на детишек не заглядываюсь, — насмешливо фыркнула она. — Вик, ты бы ей подарок купил, а? Что–нибудь недорогое. У девчонки даже золотой цепочки нет. В ее возрасте это обидно.
— Варь, ты кажется забыла, что у меня ни работы, ни денег…
— Я забыла сообщить, что решила принять тебя на работу.
— Открываешь собственную газету?
— Я похожа на дурочку? — вопросом на вопрос ответила она.
— Тогда в каком качестве я тебе нужен?
— Пригодишься. У меня собственное охранное агентство и я — единственный штатный сотрудник. Можно сказать, частный детектив. Как Ниро Вульф у Стаута.
— Можешь звать меня Арчи, — опрометчиво пошутил я. — Ну и ну…
— Кстати, сейчас у меня есть дело, связанное с местной прессой…
— Это такое болото, — меня как от зубной боли перекосило.
— Ничего, пробьемся.
— Как хоть называется твое агентство. Надеюсь не «Лунный свет»? Я не слишком похож на Брюса Виллиса.
— Только не смейся, — насупилась моя работодательница. — Название не я придумала. Я перекупила агентство, когда оно на ладан дышало.
— Так как название?
— «Санта — Барбара», — с трудом выдавила из себя она.
Мне трудно было, но я удержался от улыбки. А когда услышал сумму будущей зарплаты, всякое желание смеяться и вовсе пропало. Святая Варвара, так Святая Варвара. Лишь бы не Иуда Искариот.
