.
Большое внимание уделял В. И. Ленин критике теории стихийности в рабочем движении. В книге «Что делать?» и в других работах он научно обосновал значение революционной теории, социалистического сознания, вносимого марксистской партией в стихийное рабочее движение. Без революционной теории нет и не может быть революционного рабочего движения — этот вывод Ленина имел не только непосредственно политическое, но и общесоциологическое значение, так как подчеркивал зависимость коренных общественных преобразований от деятельности классов, вооруженных передовыми идеями. Не трудно понять актуальность этого ленинского положения для понимания рабочего движения в тех развитых капиталистических странах, где в рабочем движении господствующее положение занимает реформистская тред-юнионистская идеология.
В своем философском труде «Материализм и эмпириокритицизм» В. И. Ленин дал глубокий анализ начавшейся в конце
XIX — начале XX в. революции в естествознании, в частности в физике, благодаря открытию явлений радиоактивности, электрона, сложной структуры атомов, считавшихся ранее последними, неделимыми «кирпичиками мироздания». Эта революция
существенно изменила естественнонаучные представления о материи, движении, пространстве, времени и т. д. Новые открытия в естествознании вступили в конфликт со старыми, казалось, непререкаемыми взглядами, которые бытовали в науке в течение столетий. Из этого факта многие ученые сделали вывод, будто бы объекты, с которыми связывались старые, привычные представления (атом как материальное образование, пространственно-временные свойства вещей и т. д.), не существуют реально, а суть лишь специфически человеческие субъективные способы систематизации и координации чувственных восприятий. Была поставлена под вопрос не только познавательная ценность естественнонаучных теорий, но и способность человека правильно отражать мир.
Выступая против идеалистических выводов из новейших открытий физики, В. И. Ленин развил диалектико-материалистическое понимание материи, показав, что открываемые науками физические, химические и иные ее свойства представляют собой специфические характеристики объективной реальности, независимой от сознания. Понятие объективной реальности, не сводимой к ее физическим и иным свойствам, и составляет содержание философского определения материи, которое не может устареть, как бы ни изменялись наши знания об этих свойствах.
Обобщив новейшие естественнонаучные открытия, В. И. Ленин развил на этой основе теорию познания диалектического материализма. Он показал, что изменение под влиянием научных открытий утвердившихся в науке представлений не отрицает заключающейся в них объективной истины, а свидетельствует о сложном, противоречивом характере познавательного процесса, об относительности наших знаний.
