Как типичный сотрудник «Русского Богатства» г. Подарский усвоил себе безусловно отрицательную точку зрения на современный ход жизни и на современных людей. Все в прошлом, ничего в настоящем – таково его credo; начиная с конца семидесятых годов русская жизнь, по его мнению, пошла на убыль; переживаемая нами эпоха характеризуется им как эпоха непрерывно развивающейся общественной реакции. Подобный, слишком пристрастный взгляд на прошлое и настоящее лишил его возможности дать надлежащую оценку литературным явлениям, заставил его неправильно истолковать значение отмеченного им факта недовольства текущей литературой, которое высказывали представители различных десятилетий и эпох.
Следует обратиться к журналам любой эпохи, посмотреть подряд несколько периодических органов этой эпохи и познакомиться с беллетристическим материалом, содержащимся в них; следует далее приглядеться к общей массе книг, изданных в эту эпоху, – тогда легко убедиться в том, что жалобы на литературное «оскудение» не являлись только результатом, высокого умственного развития, но были порождены действительно мало утешительным состоянием литературы. В каждую эпоху подавляющая масса беллетристических произведений представляла из себя нечто мало жизненное и мало художественное. По сравнению с этой общей массой число произведений, отмеченных печатью крупного дарования, было всегда очень и очень незначительно. Появление каждого из этих произведений критика всегда приветствовала как выходящее из ряда вон событие.
Наше время художественными талантами и дарованиями ничуть не беднее любой из предыдущих эпох. Напротив, теперь литература может гордиться таким изобилием талантов и дарований, какого, пожалуй, раньше и не встречалось.
В конце девяностых годов выдвинулась целая группа молодых художников слова. Художники слова, начавшие свою деятельность несколько раньше, в предыдущее десятилетие, проявили в конце девяностых годов усиленную энергию. И в настоящую минуту в рядах действующей литературной армии находятся: Максим Горький, В. Вересаев, г. Скиталец[3], Антон Чехов, Леонид Андреев, г. Тан[4], Евг. Чириков[5], А. Серафимович[6], Иван Бунин, К. Баранцевич[7], Д. Мамин-Сибиряк[8], М. Альбов[9] и другие; с другой стороны, нельзя не отметить также имен: К. Бальмонта[10], Ё. Фофанова [11], Д. С. Мережковского, А. Будищева[12] и других.
Говорить об «оскудении» талантов и дарований, одним словом, в настоящую минуту не приходится.
