— Кто эти негодяи… Англичане? — Сейчас же возбужденно спросил Сережа, но дядя Масперо, занятый осмотром Мониной ноги, на это не ответил, а сказал:
— Надо носилки: идти не может… Вывиха нет… перелома тоже. Вероятно растяжение сухожилий.
— Ребята, живо носилки, — распорядился Сережа. Трое из ребят бросились исполнять приказание вожатого.
Только теперь толпа коричневых, полуголых людей, уже на половину разошедшаяся, обратила внимание на наших путешественников и принялась их рассматривать, обмениваясь замечаниями на незнакомом для наших ребят языке.
Не успело еще рассеяться облако пыли, поднятие колесницами, как вернулись уже посланные за носилками. Они принесли откуда-то две достаточно длинных бамбуковых палки. Четверо пионеров сняли с шеи платки, в четырех местах перевязали палки и носилки были готовы.
В то время, когда ребята клали Моню на носилки, они с удивлением услышали, как Масперо на этом непонятном языке разговаривает с египтянами, о чем то их распрашивает, они куда-то показывают ему рукой.
И вот другая процессия, но уже печальная, тронулась в путь Впереди Коля Сабуров и Ваня Петенко несли на носилках Моню, который стонал от боли, но, как пионер, старался сдерживаться. За носилками под руки Миша и Костя вели успокоившегося, но все еще бледного Гришу. За ними шли Сережа Ступин, дядя Маснеро и какой-то старик египтянин. Сзади на трех ногах бежал Шарик, а в некотором отдалении шла небольшая группа египетских крестьян, женщин и детей.
— Кто это проехал? Англичане? — снова тот же вопрос задал Сережа дяде Масперо.
То, что услышал он в ответ, удивило бы вас, читатели, но почему то не удивило ни Сережу, ни других ребят, которые слышали их разговор. Как будто это так и должно было быть.
Вот что ответил дядя Масперо:
— Нет, не англичане… Ведь мы теперь за 4000 лет до нашего времени. Мы в древнем Египте. Мимо нас сейчас проехал фараон Рамзее II Миамун (что значит любимец бога Амона), а за ним ехала его свита.
— А что кричали ему эти люди?
— Они желали ему: жизни, здоровья и силы (онху, уза, сонбу).
— А куда они поехали?
Дядя Масперо обменялся несколькими словами со стариком, идущим рядом и ответил:
— На постройку своей пирамиды… Я вам уже говорил, что фараоны еще при жизни строят пирамиды, огромные сооружения для сохранения на вечные времена своего тела.
Египтяне думают, что у каждого человека есть невидимый двойник («ка») который живет лишь тогда, когда не разрушено тело. И вот для сохранения этого невидимого двойника тело умершего бальзамируют, т. е. предохраняют от гниения и прячут в потайной комнате пирамиды.
