Минерва задержала дыхание. Его взгляд быстро прошелся по ее груди, сильно вздымавшейся над линией декольте; она оказалась в ловушке его взгляда, когда он вернулся к ее лицу.
— Так что нет, я совсем не стремлюсь уехать отсюда, я бы предпочла остаться, но должна уйти.
— Почему?
Девушка всплеснула руками.
— Потому что ты должен жениться на одной из леди из этого проклятого списка! И как только ты это сделаешь, для меня не будет здесь места.
Если Ройс и был ошеломлен ее порывом, то никак этого не показал; его лицо было точно высечено из камня. Единственная вещь, которую она должна получить от него, не нравится ему.
Герцог перевел свой взгляд с нее на каминную полку, где стояли его сферы, вычищенные и отполированные ей. Его взгляд остановился на них, затем он сказал:
— Ты всегда говорила мне следовать своей дорогой.
Минерва нахмурилась.
— Это твой собственный путь, который ты выбрал и следуешь по нему. Все, что изменилось — только сроки.
Ройс посмотрел на нее; Минерва попыталась, но как всегда не смогла ничего прочитать в его темных глазах.
— Что, — мягко спросил он, — если это не та дорога, по которой я хочу следовать?
Минерва тяжело вздохнула.
— Ройс, ради всего святого, прекрати упрямиться. Ты знаешь, что выберешь леди из этого списка. Список обширный и полный, поэтому это будет твой выбор. Так что просто назови мне имя, и я озвучу его гранд дамам, прежде, чем они ворвутся сюда.
Герцог изучал ее.
— А что насчет альтернативы?
Девушке потребовалось мгновение, чтобы успокоиться, затем она подняла руки, уступая.
— Отлично, дай мне что-нибудь, чтобы могло их удовлетворить вместо этого.
— Хорошо.
Минерва постаралась не нахмуриться. Ройс не отрывал от нее взгляд, и все выглядело так, будто его дьявольский ум обдумывает что-то.
— Вы можете объявить дамам, — он произнес это медленно, мягко, — что я выбрал леди, которой сделаю предложение. Они смогут увидеть объявление о нашей помолвке примерно через неделю, если леди, которую я выбрал, согласится.
Ее глаза встретились с его, пока девушка повторяла его слова; это, действительно, может удовлетворить гранд дам. Это звучало разумно, на самом деле, это именно то, что он должен сказать.
Но…Минерва знала его слишком хорошо, чтобы принять его слова за чистую монету. Он что- то затевает, но она не могла понять что.
Ройс поднялся, прежде чем она сумела задать ему интересующие вопросы. Взяв свой сюртук, он направился к спальне.
— А теперь, если ты извинишь меня, я должен привести себя в порядок.
