— А мне не нравится, — упорствовала племянница.
— Съешь, как миленькая, — отрезала сестра, — и перестань трогать собаку.
— Не буду, — возразила девчушка, — и, между прочим, мама, у собаки есть имя, его зовут Паркер.
— Висенте, положи ей паэлью, — приказала сестра.
— Если она сказала, что не хочет паэлью, я могу приготовить что-то другое, — предложил я.
— Никакого другого, если есть паэлья, значит, съест паэлью. Перестань тискать собаку! — заорала сестра.
— А я не хочу- у-у, — упрямо тянула племяшка Амели. — Па-а-аркер, краса-авчик, милашка-Паркер…
— Будет паэлья, ясно? Паэлья. — Сразу видно, что сексуальная активность не возымела столь положительный эффект на настроение Нурии, в отличие от ее возлюбленного.
— В самом деле, Нурия, мне это не трудно. Подогрею что-нибудь. Амели, ты любишь омлет? Есть также вчерашние котлетки. С кетчупом — объедение, — предложил я племяннице, которая прижималась личиком к собачьим ушам, все больше сияя от счастья.
— Ей нравится только паэлья, какую готовит ее отец, — уточнил Серхио, мой старший племянник.
Так вот в чем могла крыться истинная причина полного нежелания племянницы есть рис и внезапная одержимость ее матери, моей сестры, с которой она его проглотила. Это из-за дочери на Нурию накатывает умопомрачение, которое можно оправдать лишь тем, что девочка как две капли воды похожа на своего отца, которого Нурия не может даже видеть. Она ненавидит его так же страстно, как некогда обожала.
Нурия находится с бывшим мужем на ножах; они целыми днями ругаются из-за опеки, алиментов и машины, которая оформлена на сестру, а пользуется ею он. В конце концов, это беда всех разведенных, но сестра, порой, путает дочь со своим бывшим и начинает спорить с ней, настаивая на вещах, не относящихся к делу, например, на паэлье или проявлении ее нежности к собаке.
Итак, мы начинаем есть желтый рис в молчании. Кто знает, какой еще новый конфликт может возникнуть между Нурией и ее шестилетней дочерью? Тогда в течение следующих пятнадцати дней мне может не представиться снова возможности все рассказать, так что я набрался храбрости и выпалил то, что хотел:
— Я уже говорил вам, что хорошо подумал, и теперь хочу купить у мамы магазин.
Я следовал своему плану, этой территориальной перестройке, продиктованной обстоятельствами, которая, с моей точки зрения, никому не приносила вреда: купить магазин, стать предпринимателем, быть единственным ответственным лицом, внести кое-какие перемены, касающиеся торговли, и, начиная с этого момента, также начать подыскивать себе квартиру, и, возможно, в самый короткий срок переехать. Ничего другого не оставалось.
