Два брата | страница 4
В это время из-за перелеска, тянувшегося вдоль дороги, вышел длинный, неуклюжий, худощавый юноша в блузе, высоких сапогах и маленьком картузе на большой кудрявой голове. Он запыхался от скорой ходьбы и обтирал пот с бледного, болезненного, задумчивого лица.
- Откуда ты, Вася, усталый такой? - спросил Иван Андреевич.
- Спешил не опоздать. От Лаврентьева, папа. В лес ходили. Пилка там...
- Уж не пилил ли и ты?
- Пилил! - ответил, краснея, юноша.
- Вредно тебе, Вася, - вставила мать. - Опять грудь заболит!
- Не заболит, мама, не бойтесь. А Коля, видно, не приехал, - прибавил он.
- Не опоздал ли поезд?
- Сбегать узнать, мама? - вызвался юноша.
- Это десять-то верст сбегать? - усмехнулся отец.
- Велика важность - десять верст! Мужики не по десяти верст отхватывают. Сходить?
- Не надо! - резко заметил Иван Андреевич.
Несколько времени они шли по дороге. Марья Степановна тревожно взглядывала то на мужа, то вперед, - не покажется ли на дороге экипаж.
- И что это у тебя, мой милый, все на языке мужики да мужики, заговорил Иван Андреевич. - Мало ли что может мужик и чего ты не можешь. Мужики - народ привычный, а ты... ты ведь, кажется, не мужик и готовишься не пахать землю, а быть образованным человеком благодаря счастливой случайности. Так надо ею пользоваться. Пойдемте-ка домой, Коля не будет! оборвал Иван Андреевич.
Все трое молча пошли к усадьбе. Вася шел сзади.
- Верховой едет! - крикнул он и побежал к нему навстречу.
Отец и мать остановились.
- Не Коля ли? - радостно воскликнула Марья Степановна.
- Какой Коля? К чему ему ехать верхом? - недовольным тоном возразил Иван Андреевич, пристально, однако, всматриваясь в полусвет сумерек.
Через несколько минут Вася возвратился один и подал отцу телеграмму.
- Уж не случилось ли чего, - испуганно прошептала Марья Степановна, питавшая вообще страх к телеграммам.
- Успокойся, ничего не случилось. Чему случиться. Верно, назначает новый день приезда. Сейчас придем домой, узнаем...
Старики прибавили шагу.
- А где же ямщик, Вася?
- Уехал. Я расписался в книге.
- Как же это ты так оплошал! Человек устал с дороги, а ты не догадался позвать его выпить рюмку водки?
- Захочет - сам в кабаке выпьет. Кабаков здесь, слава богу, много!
Отец промолчал на это замечание и только искоса взглянул на сына.
Когда вернулись домой, Иван Андреевич прочел вслух следующую телеграмму из Москвы от сына:
"Простите. Сегодня не могу быть. Непременно завтра. Задержали дела".