- Читал, да не раз, а три раза перечел.
- Я думал, ты не читал. Она ведь всего две недели как напечатана. Я и книжку с собой привез!
- И ты думал, что я еще не прочел! - ласково укорил Иван Андреевич. Как только в газетном объявлении бросилось мне твое имя, я тотчас же поехал в город и у знакомых достал книжку журнала, где напечатана твоя статья...
- Как ты нашел ее, папа? Ты, пожалуйста, не щади авторского самолюбия.
- Статья недурная. В ней есть жар, есть увлечение, видно, что она написана нервами, и потому производит впечатление - словом, статья хорошо рекомендует тебя.
- Отец твой всем нам читал ее, - проговорила Марья Степановна.
- Но есть и недостатки...
Хотя Николай и хотел казаться спокойным, но волнение проглядывало на его лице.
- Какие же, папа?
- Фактов маловато, фактов. Видно, что ты вопроса не изучил как следует... знаешь ли, по-немецки. Тогда бы статья еще лучше вышла.
- Но ведь это журнальная статья!..
- А все фактов побольше не мешало бы. Но я к слову об этом. Вообще же статья хорошая, честная. Ну, мы еще с тобой о ней поговорим, поспорим. Теперь будет с кем мне спорить. Вася - тот больше про себя думает!.. засмеялся старик. - Взгляни, он и не слышит, что о нем говорят. Вася! Слышишь? О чем это ты задумался?
Вася сконфуженно встрепенулся и рассеянно смотрел на отца.
- О чем это ты?
- Да так!..
- Он вот всегда таким манером от меня отделывается, - шутливо промолвил Иван Андреевич. - Не удостоивает.
По лицу Васи пробежала застенчивая улыбка.
- Еще смеется! - добродушно заметил отец, дружески похлопывая Васю по плечу. - Хоть бы ты, Коля, расшевелил нашего меланхолика!..
С этими словами Вязников встал из-за стола.
- Ты, Коля, потом зайди ко мне. Нам с тобой еще о многом поговорить надо. Ведь два года, брат, не видались. Ишь какой ты большой стал, меня перерос. А после обеда по усадьбе пройдем...
- Отлично, папа. Я к тебе зайду, дай только переодеться. Я совсем ведь по-дорожному. Эка прелесть какая! - воскликнул он, выходя на балкон. Сад-то еще более разросся. Что, все Василий за садом смотрит? - спрашивал Николай, направляясь с отцом в густую аллею.
- Все он. Никаких перемен без тебя не было.
- И соседи те же?..
- Вот только Лычков имение продал. Совсем старик разорился.
- Кому?
- Кривошейнову. Помнишь мельника бывшего, Кузьму Петровича?
- Как не помнить... Шельма порядочная!..
- Он и купил!
- Это огромное имение купил?
- У него, братец, миллионное состояние. Он нынче у нас в уезде чуть не первое лицо.
