— И все же, — проговорил Богданов, возвращаясь к теме разговора, — хотя я с вами и согласен, что к молодым командирам нужен особый подход, тем не менее и требовательность к ним мы снижать не должны. Наоборот…
— Товарищ майор! Разрешите обратиться, — прервал их разговор дежурный по полку. — Только что звонили из штаба корпуса. К нам выехал Маршал Советского Союза Буденный!
Богданов встал.
— Хорошо. Можете идти. Ну, я сейчас поеду встречать маршала, повернулся Богданов к Иващенко, а наш разговор мы еще продолжим.
Березин, только что отбывший домашний арест, столкнулся у ворот крепости со своим командиром, но Ришард прошел мимо, едва ответив на приветствие. Он, казалось, был чем-то возбужден.
Через минуту Березин уже знал причину оживления в крепости.
— Говорят, Буденного ждут, — сообщил Сергею всезнающий командир огневого взвода Гак. — Богданов выехал встречать его.
Сергей, не теряя времени, построил взвод и вывел его из монастыря за ограду. Возле Дуная саперные части возводили укрепления для береговых батарей. Березин еще несколько дней назад облюбовал окоп с ходами сообщения для занятий.
«Отличное местечко, — думал лейтенант, занимая окоп. Здесь нас никто не увидит». В соседнем окопе занимались разведчики. Дав задание помощнику командира взвода, Сергей подошел к ним.
На холме, неподалеку, появились люди.
— Вроде, начальство, — проговорил Сергей.
— Похоже на то, согласился лейтенант, обучавший разведчиков, и, наведя бинокль, воскликнул: — Буденный! Ей-богу, он! Точно, Сережа! Это Буденный! Что будем делать? — переполошился лейтенант.
— Продолжай занятия. Конспект у тебя есть, выглядишь ты, как новый пятиалтынный. Подойдут — доложишь.
— Ну нет, докладывать я не буду. Я растеряюсь.
— Куда ты? — пытался остановить его Сергей. — У меня ведь конспекта даже нет.
— Не могу, Сережа, — крикнул на ходу лейтенант и скрылся за изгибом траншеи.
Группа генералов и Буденный приближались.
Сергей обернулся и, словно только что увидев их, подал команду «Смирно», побежал навстречу маршалу. За несколько метров он перешел на строевой шаг и, приложив руку к фуражке, громко отрапортовал:
— Товарищ Маршал Советского Союза, взвод управления седьмой батареи третьего дивизиона двести шестьдесят пятого корпусного артиллерийского полка занимается спецподготовкой. Тема — взвод в наступлении. Командир взвода лейтенант Березин.
— Вот это воин! — улыбнулся Буденный и протянул лейтенанту руку. — Значит, наступаете?
