— Рэт, — начал Марко, — мой отец…
— Я пришел рассказать тебе о своем отце, — прервал его Крыса, не дослушав фразы. Голос мальчика был таким же странным, как и его бледное лицо. — Не знаю, почему я пришел, но… но я попросту не мог не прийти. Он умер!
— Твой отец? — пробормотал Марко. — Он…Он умер, — сказал Крыса дрожащим голосом. — У него был снова припадок, и он от этого умер. Я был возле него, пока он не умер… Затем у меня страшно разболелась голова, я почувствовал себя дурно… и вспомнил о тебе.
Марко бросился к нему, потому что мальчик вдруг задрожал и, казалось, готов был упасть. Тут как раз вовремя подбежал и Лазарь, наблюдавший за происходящим, он тоже поспешил к нему на помощь. Вместе они удержали его на ногах.
— Я не собираюсь падать в обморок, — сказал слабым голосом Рэт, — но у меня такое чувство, что это может случиться. Припадок у отца был очень сильный, и я пытался помочь ему изо всех сил, но я был совершенно один. Соседи думали, что он просто пьян, и не захотели прийти. И теперь он лежит на полу, мертвый.
— Пойдем, я тебя познакомлю с отцом, и он скажет, что надо делать. Лазарь, помоги ему.
— Да я сам пойду, — ответил Рэт, храбрясь. — Видишь эти костыли? Я сделал кое-какую работу для ростовщика, и в уплату он мне отдал костыли.
Рэт старался говорить беззаботно, но было видно, как сильно он потрясен и измучен. Его странное лицо все еще было изжелта-бледным, и он немного дрожал.
Марко пошел впереди него в гостиную. Посреди комнаты под тусклым светом рожка стоял Лористан. Он терпеливо ждал с обычным для него внимательным видом, когда они войдут.
— Отец, это Рэт, — начал Марко. Рэт вдруг остановился, опираясь на костыли, и, широко раскрыв глаза, уставился на величественную фигуру.
— Это твой отец? — спросил он Марко и, коротко, хрипло рассмеявшись, добавил: — Он не слишком похож на моего, правда?
ю
Рэт и САМАВИЯ
Интересно, о чем подумал Рэт, когда отец заговорил с ним, полюбопытствовал про себя Марко. Рэт внезапно очутился совсем в ином мире, и это Лористан перенес его туда, а бедность и убогость окружающей обстановки нисколько не умаляли его величия. Взгляд его был ясен и спокоен, он сочувственно задавал мальчику практические вопросы, и было понятно, что он многое и так понимает. Марко подумал, что ему, наверное, в жизни не раз приходилось видеть, как люди умирают от пьянства. Казалось, ему знакомы все ужасы той ночи, что пришлось пережить Рэту. Он заставил его сесть и приказал Лазарю принести ему горячего кофе и какой-нибудь еды.
