Лористан продолжал рассматривать карту.
— Скажи ему, — сказал он наконец, складывая листок и отдавая сыну, — что я тщательно изучил карту и его план и он может ими гордиться, и можешь добавить, — и Лористан улыбнулся, — что я с ним согласен. И Ярович удержал бы Мельзар, если бы действовал по его плану.
Марко очень обрадовался:
— Я так и думал, что ты его одобришь. Я был просто уверен в этом. И поэтому я хочу рассказать и остальное, — заторопился он. — И если ты одобришь и другой его план, — и вдруг смущенно замолчал от внезапно мелькнувшей шальной мысли, — не знаю, право, что ты подумаешь, — запинаясь, сказал Марко, — может быть, его план действий покажется тебе просто чем-то вроде новой игры.
Но Марко уже так воодушевился, несмотря на все свои колебания, что Лористан с доброжелательным интересом ждал продолжения, как всегда, когда мальчик старался выразить то, в чем не был уверен.
— Продолжай, — повторил он, — мне Рэт нравится, и все, что он говорит, мне кажется не только игрой.
Он сел за письменный стол. Марко подошел поближе, облокотился на него и, понизив голос, сказал:
— Рэт придумал, как подать сигнал к восстанию.
Лористан слегка вздрогнул.
— А он полагает, что восстание будет?
— Он говорит, что Тайное общество его готовит уже много лет и теперь настает его срок. Если найдется настоящий король, но когда Рэт купил газету, то в ней ничего не сообщалось, где король сейчас находится. Это все слухи. Никто не знает ничего точно.
Марко помедлил немного, но не сказал вслух, что вертелось у него на языке, а именно слова «но ты-то знаешь, где он».
— И у Рэта есть план, как подать сигнал к восстанию?
Больше Марко уже не колебался. Он уже ясно представлял себе этот план, яснее даже, чем Рэт, и поэтому живо и красочно изложил его отцу, как два мальчика, бродячих нищих, один из которых калека, ходят из одного места в другое и передают необходимые сообщения или предупреждают об опасности, ничем при этом не рискуя, потому что кто же станет обращать внимание на двух бедняков, которые явно не имеют пристанища, родни, которые скитаются здесь и там, по воле случая, гонимые нищетой. Марко чувствовал при этом, что ему хочется убедить отца в осуществимости плана Рэта, хотя еще и не понимал, почему ему так хочется вновь услышать одобрение отца, словно этот план действительно можно осуществить, но он вдруг сильно воодушевился и стал приводить все новые подробности, чтобы доказать это и Лористану.
