— Как ты относишься к тому, что я чувствую?
— Ко мне? Алараэль, ну и имя, порой трудно выговорить…
— Тогда лучше Алара.
— Хорошо. Пусть будешь Алара. Не перебивай, прошу. Значит, как я отношусь? Я хотел сделать одну вещь, но ты меня опередила… — Риз встал с кровати и подошел к столу. Из ящика стола он достал стопку бумаг и принес Аларе, — вот посмотри, это наброски. Сейчас уже не вижу смысла скрывать.
Алараэль принялась читать наброски текстов на этих листах. Все они являлись признаниями в любви, в разной форме и разными словами, большая часть написана в прозе, встречались и стихотворные признания.
— Так значит… Вот оно как, Риз…
— Это можно считать ответом?
— Да.
Риз глазом не успел моргнуть, как очутился лежащим на кровати, а Алараэль лежала рядом, положив голову ему на грудь.
— По-моему, ты слишком торопишь события.
— А мне так не кажется. — Алараэль одной рукой начала расстегивать пуговицы на рубахе Риза.
В комнату вошла Ари.
— Эй, вы чем тут занимаетесь?!
— Ари, ты что тут забыла? — Риз резко вскочил с кровати.
— Вимиэль просил найти вас, какое-то важное дело возникло, лучше у него спросите, какое.
— А стучаться тебя не учили?
— Я что, знала что ли, что вы тут время зря не теряете?
— Все равно стучать надо перед тем, как входить.
Через пять минут Риз, Алараэль и Ари были в тронном зале. Там их встретил Вимиэль.
— Наконец-то вы пришли. Дело действительно серьезное.
— Настолько? И что же случилось, господин консул?
— Твои беззаботные дни в империи подошли к концу, дракон. В Лайспорте бедовая обстановка: враг прорвал оборону города и теперь бои идут на городских улицах. Требуется скорейшее вмешательство, но наша армия не успеет дойти до Лайспорта. Единственное, что мы можем предпринять — напасть на приграничные крепости, вынудив врага открыть второй фронт. Госпожа Ари, надеюсь, вы исполните договор, как раз самое время.
— Насчет этого не беспокойтесь, Я уведомлю госпожу Еву об этом, а она отправит войска вам в помощь.
— Замечательно. Риз, тебе придется в одиночку лететь в Лайспорт.
— А как же я?
— Алараэль, ты останешься при мне и будешь помогать мне тут.
— Но я принесу гораздо больше пользы там, чем здесь. Я лечу с Ризом.
— Не знаю, почему ты так к нему привязана, но ладно, раз ты в этом уверена, отговаривать не буду. По возможности я сразу отправлю подкрепление.
— Я тоже останусь с Ризом как его Тень, это моя обязанность.
— Хорошо. Вам лучше выдвигаться как можно быстрее, на кону стоит каждый миг.
