- Господа, граф Шампанский приглашает вас на сеанс черной магии.
- Вот, черт! - воскликнул Бизоль, повернувшись к стоящему за спиной Андре де Монбару. - Как неслышно вы подошли!
Монбар улыбнулся - краешком губ - глядя на перекрестившегося Бизоля.
- Так что передать графу?
- Нет, уж, увольте! - воскликнул великан. - Эти затеи не для меня.
Гуго, внимательно изучая лицо Монбара, вежливо произнес:
- Передайте графу, что нам нездоровится и именно сейчас особенно желателен свежий воздух.
Андре де Монбар молча наклонил голову и отошел. Когда он скрылся за деревьями, словно растворясь в воздухе, Бизоль растерянно поглядел на друга:
- Нет, ты заметил, как неслышно он ступает? Ничто не шелохнется при его движении!
- Ну, во-первых, в отличие от нас, он предпочитает железным латам кожаные. А во-вторых, каждый человек похож на какого-то зверя. Этот - на кошку.
- Скорее уж, на притаившуюся рысь.
- Любой зверь может принести пользу.
Бизоль, посмотрев на друга и почувствовав в его словах потайной смысл, горячо произнес:
- Послушай меня, Гуго! Еще недавно мы обсуждали, кого бы из собравшихся здесь славных рыцарей позвать с собой в дорогу на Иерусалим. Пригласи хоть Фулька Анжуйского, хоть дряхлого Гильома Аквитанского, но только не этого Монбара! Я тебя умоляю, он внушает мне страх.
- Брось! - усмехнулся Гуго. - Тебе ли бояться? Впрочем, все решит провидение. Поторопимся-ка лучше на турнир и поддержим наших юных вояк.
Друзья пересекли тенистую каштановую аллею, вдоль которой высились мраморные фигуры древнегреческих богов, причем некоторые из них были повалены прошлой ночью, и замерли, увидев около статуи Артемиды трех рыцарей, одетых в испанские камзолы и длинные черные плащи. Рыцари беседовали, повернувшись к ним спиной, но один из них, - небольшого роста, смуглый, с коротко подстриженными волосами и остроконечной бородкой, стоял боком.
- Или я сплю, или мертвецы начинают выходить из могил! - воскликнул Бизоль. - Все сегодня задались испытать крепость моих нервов. Скажи, Гуго, не сошел ли я с ума?
- Ты еще успеешь это сделать, - ответил Гуго. - Но, похоже, перед нами действительно маркиз Хуан де Монтемайор Хорхе де Сетина собственной персоной.
Маркиз также заметил их, и, оставив своих собеседников, поспешил навстречу друзьям. На его смуглом лице блеснула белозубая улыбка.
- Но... как?! - изумился Бизоль, пожимая протянутую руку. Другую руку маркиз протянул Гуго де Пейну.
- Я знал, что вы здесь и разыскивал вас, - сказал он, продолжая улыбаться. - Но здесь собралось столько рыцарей, что легче найти...
