Я начал медленно набирать в легкие воздух, обдумывая ответ, но Годфруа опередил меня:
- Мы называемся рыцарями Адельгейды, государь, и не можем брать под стражу свою госпожу.
- Полагаю, мы не имеем права также позволить кому-то в нашем присутствии арестовать ее,- выпалил я, волнуясь.
- Что?! - в гневе воззрел на меня император.- Вы продолжаете, Зегенгейм? Может быть, вы думаете, я не прикажу и вас взять под стражу как возможного соучастника деяний императрицы? Ведь мне известно ее особое к вам расположение. Я знаю, что большее количество бесед она проводила с вами.
- Воля ваша, государь, арестовывайте,- ответил я.
- Вот именно,- произнес Генрих,- воля моя, и я приказываю вам немедленно удалиться, а вам, Лоцвайб и Левенгрубе, повелеваю взять императрицу под стражу и препроводить в отведенную комнату, где и запереть.
- Мы не можем позволить этого! - поддержал меня Иоганн.
- Простите, государь, но вина императрицы еще не доказана,- добавил Адальберт.
- Я приказываю вам подчиниться воле императора,- прозвучал тут голос Евпраксии.- Ступайте, и ложитесь спать, мои рыцари. Утро вечера мудренее.
Все мы переглянулись между собой. Делать было нечего, мы не могли позволить кому-то брать под стражу императрицу, но и не могли ослушаться ее приказа. Поклонившись ей, а затем и императору, мы по очереди вышли из Вольной гостиной. Настроение у всех было подавленное. Обменявшись сумбурными мнениями, мы решили и впрямь отправиться по своим квартирам до завтра. Оруженосец покойного Гильдерика пошел ночевать к нам с Аттилой, ведь в Кельне они дружили. Я заставил себя лечь в постель, но заставить себя спать я никак не мог, лежал и слушал разговор Аттилы и Зигги. Аттила, выслушав рассказ своего друга, такой же в точности, какой выслушали мы, возвращаясь с Винной горы, полностью и горячо встал на сторону императрицы.
- Как же можно верить Генриху и не верить этой голубке! - кипятился он.- Я скорее поверю, будто Римский папа никогда не думал о том, что находится между ног, чем во всю эту историю. Ясное дело, все подстроено. Он хочет запятнать ее честь, во-первых, для того, чтобы показать: вот, мол, не я один такой распутный; а во-вторых, дабы простить бедняжку и тем самым сделать ее еще большей своей рабой. О, хитрая лиса, хитрее всех лис и хорьков Вадьоношхаза!
- Готов согласиться с таким мнением уважаемого Аттилы,- говорил Зигги,если бы собственными глазами не читал письма, которое привез к нам из Бамберга в Сен-Реми новопреставленный Клотар фон Кюц-Фортуна.
