- Вы победили и можете прикончить меня,- сказал он, не теряя при этом достоинства, хотя и стоял на коленях.- Но знайте, что корабль все равно уже захвачен. Вся верхняя палуба наша. Предлагаю вам дружбу. Вы отлично сражались и можете быть нам полезны. Мое имя - Аларих Печальный. Может быть, вам приходилось обо мне слыхивать?
- Ах вот оно что! - воскликнул я в изумлении.- А ведь я-то думал, что есть два Алариха, но оказывается он один и тот же - Аларих фон Туль.
- Откуда вы знаете мое настоящее имя? - удивился он, вставая с колен.Постойте-постойте... Мне знакомо ваше лицо. Но нет, никак не могу упомнить, где же я вас мог видеть. Нет, кажется, я ошибся.
- Вы не ошиблись, барон,- ответил я.- Мы действительно встречались с вами. Это было в замке Шедель десять лет тому назад. Помните молодого человека, которого Генрих приказал утопить в Регнице? Так вот, я - призрак утопшего графа Зегенгейма и всегда являюсь там, где творится недоброе дело, чтобы спасать людей от погибели или бесчестия.
- Хорошая шутка,- усмехнулся Аларих.- Я бы никогда не подумал, что призраки могут взрослеть. Да. я припомнил вас, вы тогда были еще совсем молокососом, а теперь возмужали, и даже очень. Где вы научились так здорово орудовать мечом?
- Этому можно научиться только в честных схватках, а не захватывая корабли, везущие ценные товары из Палестины в Европу, как делаете вы,сказал я.- Аларих Печальный! Знаменитый разбойник! Я потрясен. Вот до чего, оказывается, доводят шалости с ведьмами в глухих подземельях.
- Некоторых они, между прочим, довели аж до Иерусалима,- промолвил Аларих.- У каждого свой путь в жизни, и подземные шалости тут не при чем. Просто я остаюсь верен своему императору, в отличие от некоторых, которые с легкостью нарушают данную присягу.
- Барахтанье в волнах Регница освободило меня от присяги, ибо моему господину угодно было лишить меня жизни,- возразил я.- Смерть всякого человека освобождает от обязательств, данных им на земле. И если я остался жив, значит, я начал другую жизнь. А то, что касается Боэмунда, Годфруа и Гуго, которые также развлекались в подземелье замка Шедель, то они, в отличие от вас, давным-давно уже искупили свой страшный грех, проявив чудеса доблести и отваги, самопожертвования и многотерпения, ведя за собой полки на сельджуков и сарацин.
- Повторяю, у каждого свой путь в жизни и каждый по своему воспринимает такие понятия, как верность и долг,- сказал Аларих.
