- Однако, простите, ваше величество,- снова не утерпел Аттила, уж очень его увлекла такая философия,- ведь эдак можно оказаться тем, что в народе называют "ни Богу свечка, ни чорту кочерга".
- Это если ты прохладно исполняешь свою службу тому и другому,- ответил Конрад, нисколько не раздражаясь на моего болтуна.- А отец, или тот, кто придумал эту ересь, полагает, что если рьяно и искренне служить сразу обоим, то будешь обоим и мил.
- Это как у нас в Вадьоношхазе был один малый по имени Бела,- широко улыбаясь, почесал в затылке Аттила,- который умудрялся жить одновременно с двумя женами, и обе знали об этом, и ревновали его, а любили крепко, соперничая одна с другой, чтобы он только как-то раз не остался у. одной из двух навсегда.
- Аттила, прошу тебя, оставь нас,- сказал я.
- Но я еще свою историю не рассказал, чтобы вы могли простить меня.
- Я прощаю тебя.
- Нет, так не годится. Без оправданий нельзя прощать.
- Если ты не уйдешь немедленно, то я не прощу тебя никогда! Ступай сейчас же в дом капитана Гвидельфи и жди меня там.
- Гвидельфи?... Почти Гвинельефа... Иду! Иду! Уже ушел!
Наконец он удалился, и Конрад продолжил свой тягостный рассказ. Изложив свою философию, Генрих похлопал сына по плечу со словами: "Подумай об этом, сынок". Он расхохотался своим жутким смехом и добавил: "А теперь пора идти в церковь, не так ли, Конрад?" Но ему пришлось идти туда в одиночестве, никто не сопровождал его - жена лежала в постели почти при смерти, сыну была противна сама мысль идти в храм Божий с человеком, поклоняющимся Сатане, не Мелузине же было составить компанию Генриху! Вернувшись из церкви, император отчитал всех, кто не слишком ревностно служит Богу, а вечером устроил очередную оргию.
Тем временем остававшиеся в Вероне рыцари Адельгейды - Ленц, Люксембург, фон Альтена, Лонгерих, Кальтенбах и Димитрий - возмущенные поведением императора, начали составлять план заговора против него. Кальтенбах, Димитрий и Альтена были сторонниками самой крайней меры - убить императора и провозгласить Конрада единственной царствующей особой Римской империи, используя симпатии к нему со стороны местного населения и всей южной оппозиции. Остальные воздерживались от такого резкого шага, обсуждая возможности бегства Адельгейды из Вероны в сопровождении своей преданной гвардии. Но для этого нужно было ее согласие.
Императрица медленно поправлялась после пережитого несчастья. Поначалу казалось, что она окончательно надломлена, но молодость брала свое, и через несколько дней она даже впервые улыбнулась. Все эти дни Генрих не решался навестить ее. Когда ему доложили, что императрица выздоравливает, он отправился к ней и вошел в комнату, где она лежала, с сахарной улыбкой на своих лживых устах. Он заговорил было с нею, но она впервые перебила его и резким тоном промолвила:
