Ксэнна тряхнула головой, растрепав кудряшки и без того подпорченной прически. Прогнала неуместные сейчас чувства и показала в угол. Там у стены лежала прислужница, а в загривке у нее торчала длинная игла с цветочным наконечником.
– Жива, – нащупав на шее девушки пульс, поднялся с корточек Инрад и вытер платочком пальцы. – Скорее всего, игла смазана сонным ядом.
– Уйдем отсюда поскорее! Вдруг те, от кого мы убегали, еще в доме?
Они выбежали в приемную и едва не споткнулись о лежавших на пути стражников. Все трое – вниз лицом, с иглами в шеях. Возле входных дверей, застыв в позе ящерицы, лежала юная прислужница, разделившая участь остальных работников.
Инрад дернул на себя золоченые ручки-розы, но массивные двери не поддались. Они были заперты, а ключей не нашлось ни у стражников, ни у «девушки-ящерицы».
– Что будем делать? Здесь на всех окнах решетки!
– Успокойся. Есть же и другой выход, каким обычно пользуются слуги.
Дверь во внутренний двор они нашли, но и она оказалась запертой. Пока всюду искали ключи, то и дело натыкались на бездыханные тела работников. Порой в самых неожиданных местах: в кладовых среди мешков, в коморках среди лоханок и ковшей.
– Да что же здесь произошло? – не уставала задаваться вопросом Ксэнна, перестав отпрыгивать от пугающих полуживых находок. – Кто посмел напасть на особняк?
– Судя по тому, что все работники подверглись нападению сзади, тут побывали мастера своего дела. Таким оружием пользуются наемные убийцы и филеры. Не нужно никаких особых приспособлений. Только натренированные руки и наметанный глаз.
– Мне так страшно! Где же эти проклятые ключи?
Они с удвоенной скоростью продолжили поиски. Ксэнна постоянно оглядывалась, вздрагивала от каждого шороха или замирала, вслушиваясь в гнетущую тишину.
Длинные бордовые шторы были опущены, потому они не сразу заметили приход утра.
– Успокойся, – велел Инрад, ухватив метавшуюся девушку за руку. – Если кто-то нас и искал, то он бросил эту затею и давно сбежал, пока не пришли в себя слуги.
– А если они, как и мы, оказались запертыми в этом доме?
– Мы несколько часов лазаем здесь. Уже бы наткнулись друг на друга. Особняк не настолько велик, чтобы долго играть здесь в прятки. Давай пойдем на бельэтаж и поищем в господских покоях. Возможно, слуги сдают им ключи на ночь. Многие господа не доверяют работникам. Те ведь частенько выносят в темноте их богатство.
Хозяевам и впрямь было чего опасаться. Всюду такие красивые вещицы, что так и тянет сунуть хоть одну в карман. Ксэнна даже устыдилась таких мыслей, ведь она без сомнений благородная дама и, должно быть, располагает не меньшим состоянием.
