Прежде чем он смог признаться себе в том, что не мог придумать ничего более соблазнительного в этом мире, Себастьян подошел к открытой двери и проорал имя Абдула. Сарацин в тюрбане появился несколько мгновений спустя, слегка задыхаясь оттого, что бежал на призыв из неведомого места, в котором его услышал.
— Да, господин?
— Я правильно понял, что ты без моего разрешения привел леди Захиру в мои личные покои?
Черные глаза Абдула посмотрели на нее, затем скользнули вверх на сердитого лорда франков. Он сглотнул.
— Я… да, господин.
Себастьяну стоило большого труда не повышать голос.
— Объяснись.
— Что ж, я… после того, что случилось этим утром, хозяин, я предполагал, я подумал, что ее присутствие будет вам приятно…
— Приятно? — прорычал он.
Схватив Абдула за руку, Себастьян силой вывел слугу в коридор.
— Бога ради, Абдул. Она приблизилась ко мне сзади, и я едва не отрубил ей голову.
Слуга вздохнул.
— Это моя вина, господин. Мне не следовало предполагать, что знаю ваши желания. Простите меня. Я просто подумал, раз уже теперь она принадлежит вам…
— Принадлежит мне? — злобно повторил Себастьян.
Он покачал головой, уверенный, что недопонял.
— Захира не рабыня, Абдул. Она свободный горожанин, как и ты. Она никому не принадлежит, и я не буду держать ее здесь против ее воли — в моих покоях или где-либо еще.
Лицо слуги стало серьезным, слишком серьезным, с точки зрения Себастьяна.
— Господин, — сказал он мягко. — Она ваша. Разве вы не слышали, что ее брат сказал в саду несколько часов назад? В глазах араба эта женщина теперь принадлежит вам. Вы заплатили за нее золотой цепью, которую отдали ее брату.
Себастьян внезапно вспомнил злость, которая подтолкнула его швырнуть свой геральдический кулон в Халима. Он сделал это в качестве оскорбления, это был способ избавиться от человека прежде, чем броситься убивать брата Захиры у нее на глазах. Он пожалел о своем решении, как только сорвал кулон и отправил его в полет. Теперь появился новый страх.
Настороженный из-за того, что услышал, Себастьян посмотрел на Абдула.
— Ты говоришь, что я заплатил за нее, как платят за раба?
— Нет, не за раба, — серьезно ответил Абдул. — За невесту.
Должно быть, лицо Себастьяна выглядело пугающим, поскольку арабский слуга немного побледнел, взглянув на него.
— Это твое понимание шутки, Абдул? Я предупреждаю тебя, что не вижу здесь ничего смешного.
— Господин, я не шучу. Ее брат сказал, что от госпожи Захиры отреклись. Теперь она здесь с вашего позволения, как ваша неве…
