После, когда я все дальше и дальше углублялся в мир грез, угли начали принимать человеческие формы и черты. Лица известных мне людей, которых я знал когда-то давно. Лица друзей, лица врагов, незнакомые лица, лица, которые хотел бы когда-нибудь снова увидеть, и лица, которые видеть не хочу никогда. Веселое румяное лицо, пославшее мне лучезарную улыбку, и силуэт приземистой и круглой формы - образ и черты пухлого старичка, которого я встретил в прошлом. Он, казалось, мне подмигнул. Бедный человек! Трава растет на его могиле уже в течение многих лет. Затем я смог увидеть собаку, которая двигалась украдкой, как если бы тихо приближалась к намеченной добыче. Потом появилось незнакомое лицо. Молодое лицо на рассвете жизни, и в тот же момент, не имеющая себе равных алхимия пламени изменила его черты, и я увидел старика, морщинистого и дряхлого. Затем появилось лицо ухмыляющегося малинового демона, который взглянул на меня украдкой, словно затаив что-то нехорошее. Из его носа извергался огонь и дым, и рогатая голова шутливо поклонилась мне. Его черты размылись и исчезли, а вместо этого появился величественный храм, огромный и великолепный. Бедняк в лохмотьях приблизился к воротам, чтобы войти внутрь, но был прогнан прочь. Затем церковь обвалилась, превратившись в груду развалин. Огонь умирал и пучки дыма, словно тусклые призраки, исчезали, клубясь, в трубе дымохода. Кузница Вулкана пылала в очаге. Я наклонился над камином и, используя кочергу, поворошил тлеющие угли. Вулкан и его кузница исчезли среди внезапной вспышки пламени и дыма, который конкурировал с самим Этна*. Еще несколько мгновений огонь танцевал и дрожал, но это были его последние вспышки. Огонь умер. Сияние углей ослабло и исчезло. Ветер ревел в камине и разбрасывал золу в очаге. И холод начал медленно проникать в комнату.
Этна - действующий вулкан, расположенный на восточном побережье Сицилии, недалеко от городов Мессины и Катании.
