Инспектор Вест [Инспектор Вест в затруднении. Триумф инспектора Веста. Трепещи, Лондон. Инспектор Вест и Принц.] | страница 55

Это неправда. Зачем преувеличивать? Мне важно узнать истину.

Она посмотрела на него так, как будто собиралась разразиться новым потоком жалоб, но затем признала, что нападение было совершено час назад, а может, и менее. Она давала указания кухарке в отношении вечерней еды, потом девушка пошла открывать двери и впустила огромное создание, которое явилось к ним на кухню в сопровождении одной из постоянно проживающих здесь девиц.

У Роджера прояснилось лицо.

— Полная особа?

Да. Этель Дауни. Мне она всегда не нравилась, нахалка и грубиянка!

Она продолжала в том же духе. Толстяк пригрозил им пистолетом, а Этель привязывала к стульям. Роджер понял, что Этель при этом получила мстительное удовлетворение, а когда увидел багровые рубцы на шее и запястьях хозяйки, был склонен согласиться, что она пострадала больше остальных. Толстяк и Этель заперли их на кухне, и они ровным счетом ничего не слышали и не видели.

— Я думаю, вам повезло, что этим дело и ограничилось, сказал Роджер. — А теперь я бы хотел получить подробнейшую информацию об Этель Дауни, пожалуйста. Это очень важно.

Хозяйка уже пришла в себя и поплыла к своему кабинету. Здесь она отперла дверцу стального несгораемого шкафа для бумаг и вынула оттуда папку с надписью «Дауни, Этель Милдред». Внутри находилась фотография, несколько рекомендательных писем от прежних хозяек и краткий список примет, за который Роджер был особенно благодарен. Этель Дауни была сиротой, ее родители умерли много лет назад. Она работала в конторе «Финансового Треста Кельхэма».

В этот вечер Роджер возвратился в домик на Велл-стрит почти в восемь, было совершенно темно. Навстречу от дома ему двинулся какой-то человек и осветил его лицо карманным фонариком, после чего отступил назад и извинился.

— Я не разобрал, что это вы, сэр. — Это был один из сотрудников Ярда.

— Все в порядке.

В передней комнате сквозь занавески пробивался свет. Когда он открыл дверь, прихожую залило светом, и на пороге показалась Джанет.

— Это ты, бедняжка? — спросила она. — Ужин почти готов, я приглашу вас к столу через пять минут.

Она отправилась на кухню, сразу же поняв, что он не в настроении отвечать на вопросы. Роджер прошел в гостиную, уселся в качалку, зажег сигарету и мрачно посмотрел на Марка, который сидел за пианино и что-то тихонько наигрывал.

Минут через десять Джанет потрясла мужа за плечо.

— Проснись, дорогой, или все остынет.

— Я не спал, — пробормотал Роджер, выпрямляясь на стуле.