– Парпидас – кто он?
– Он самый последний из оставшихся на земле великанов. Их достоинства и недостатки в нем воплощены многократно. Он обладает огромной мощью. И нам недолго ждать, пока он проявит себя.
Неожиданно по ровной водной глади покатилась огромная волна. Галера взметнулась вверх, а потом ухнула вниз. Послышался треск ломаемых весел. Двух моряков едва не смыло за борт, но они сумели удержаться. Капитан заметался, давая указания рулевому и гребцам. Вдали набухала, разрастаясь, волна еще выше.
– Вот он, – ответил спокойно, будто ничего особенного не происходило. Видящий маг.
– Кем надо быть, чтобы поднимать такие волны? – с придыханьем произнес принц.
– Великаном Парпидасом.
Вторая волна была больше первой, но умелые действия капитана предотвратили беду. Если третья будет такая же – галера быстро окажется на дне, а прибрежным рыбам будет чем полакомиться.
– Парпидас, – закричал громовым голосом Видящий маг, сжимая в руке камень «Черной зари». – Это говорю я. Рут Хакмас. Меня привел сюда Большой Долг.
Принц не верил, что слова дойдут до ушей загадочного великана.
Но третья волна не накатила. Опять на море воцарился полный штиль.
– Капитан, шлюпку, – приказал Видящий маг. Галера принца имела две небольшие шлюпки.
– Но, хозяин… – начал неуверенно капитан.
– Я и принц сходим на берег.
– С этого берега не возвращаются, – крикнул капитан.
– А зачем мы плыли сюда? – усмехнулся принц. – Чтобы повернуть обратно?..
Шлюпка с двумя чернокожими гребцами и помощником капитана преодолела линию водоворотов у берега и ткнулась в песок на небольшом пляже, вокруг которого возвышались высокие скалы.
Матросов трясло от страха. Не лучше выглядел и прошедший через все моря, побывавший в лапах у пиратов и дикарей, приговоренный восемь раз к смерти в различных частях земли и восемь же раз помилованный помощник капитана.
– В таком дрянном месте я не бывал никогда, – сообщил он.
Действительно, в воздухе висела угроза. Ее источало все – камни, деревья. Принца тоже передернуло. Единственный, кто был совершенно спокоен, – Видящий маг.
– Уходите на судно, – приказал он. – Ждите нас три дня. Потом возвращайтесь домой.
Шлюпка отошла от берега. Гребцы работали очень сноровисто, и она быстро плыла к кораблю.
– Что теперь? – спросил принц. – Искать тропинку в этих горах?
– Сомнительно, что мы найдем ее. Горы воистину неприступны.
– А как же быть?
– Ждать. Я думаю, недолго.
Но ждать пришлось несколько часов. Солнце перевалило через зенит, начало скатываться к горизонту, и тут появились они.
