– Я изменю все это.
– Ты талантлив, принц. Но мне все чаще кажется, что фанатики Братства Завершения Круга правы – наш мир исчерпал себя. И мы наблюдаем его агонию.
– Лекарь может спасти умирающего.
– Но не вернуть с того света. А если и вернет – ты же знаешь, как опасна некромантия.
Галера двигалась на юг. Становилось все жарче.
– Раньше наши корабли без гребцов ходили к полюсам. А теперь жмутся беспомощно к берегу. – Видящий маг положил руку на покрытый золотом глобус, на котором выпукло расположились горы, континенты. – Если так дальше пойдет, лет через пятьсот люди будут уверены, что земля плоская, а солнце обращается вокруг нее.
– Плебс это бы устроило. Им все равно, плоская земля или круглая. Им нужны те, кто их порет, или те, кого надо пороть. Им нужно золото.
– Они как дети.
– Злые дети.
Еще через двое суток наконец замаячили обрывистые берега острова Клебос. Вокруг него возвышались скалы, закрывающие подходы кораблям. Сам остров порос густыми лесами.
– Где замок Великанов? – спросил принц.
– В глубине острова.
– Интересно, кто-то из смертных видел его?
– Я видел, – сказал Видящий маг.
– Что? Ты был на острове?!
– Был.
– И остался живым?
– Я похож на мертвеца?
– Но никто не возвращался.
– Неверно. Перед тобой живое свидетельство.
– Ты не рассказывал никогда об этом.
– Есть вещи, о которых не хочется говорить даже лучшим друзьям.
По легендам подходы к острову охранял» крылатые рыбы и ужас глубин – гигантский осьминог. По ночам здесь пели волшебные птицы, завлекая путешественников на скалы; те, кому не посчастливилось умереть, оказывались в замке Великана, и это было хуже, чем можно представить.
– Кто же такой великан Парпидас? – пораженный принц не отставал от Видящего мага, пробуя выпытать подробности о сказочном острове и о его обитателях.
– Последний из расы великанов. Они владели континентом Ку.
– Ушедшим в черноту вод континентом Ку?
– Да. Раса великанов много старше атлантов. Знания, которыми владели наши предки, именно оттуда. Великаны были очень сильны. И умны. Они создавали механизмы, дырявящие скалы, плавящие горы, поднимающие к другим планетам. Они посылали звук и изображение на огромные расстояния. Они огнем могли за миг уничтожить такой город, как Перполис…
– Но в войнах с Атлантидой потерпели двадцать тысяч лет назад поражение.
– Ты веришь в эти самодовольные сказки? Великаны просто ушли. Покинули свою землю. А атланты сражались с теми немногими, кто пожелал остаться. Даже не с самими великанами, а их слугами. Великаны смотрели на происходящее с любопытством. Их мир тогда уже истлел. Оставшиеся не хотели жить. И не хотели умирать.
